Unutar ljudske lubanje nalaze se četiri niza šupljina ispunjenih zrakom poznatih kao sinusi. Sinusi pomažu u sprječavanju ulaska klica i bakterija u nosni prolaz lučenjem sluzi. Ove šuplje šupljine nalaze se na različitim mjestima između kostiju lica. Etmoidni sinusi su par koji se nalazi između očnih duplji. Ostala tri para sastoje se od sfenoidnih sinusa, smještenih iza očiju; maksilarni sinusi, koji se nalaze iza kostiju obraza; i frontalni sinusi, na čelu.
Etmoidni sinusi se sastoje od mnogih sićušnih međusobno povezanih mjehurića. Svaki od ovih mjehurića ima otvor za odvod sluzi u nosnu šupljinu. Ako se ti sinusi upale, mogu početi bubriti, što može spriječiti odgovarajuću drenažu. Ova upala može dovesti do nakupljanja sluzi ispunjene klicama i bakterijama, što može uzrokovati infekciju poznatu kao etmoidni sinusitis.
Postoji mnogo mogućih čimbenika koji mogu doprinijeti infekciji etmoidnih sinusa. Udisanje dima, peludi, peruti kućnih ljubimaca i prašine može uzrokovati alergijsku reakciju koja može uzrokovati upalu sinusa. Opstrukcija, kao što je polip, u nosnom prolazu mogla bi spriječiti sposobnost sinusa da se pravilno dreniraju i uzrokovati infekciju. Međutim, najčešći uzrok etmoidnog sinusitisa je prehlada. Prehlada može uzrokovati širenje klica i bakterija po navalnoj šupljini, uključujući sinuse.
Etmoidni sinusitis može biti akutni ili kronični. Ako je stanje akutno, obično će trajati tjedan ili dva i općenito će se pojaviti samo nekoliko puta godišnje. Akutni sinusitis može pratiti prehladu i može jednostavno trajati koliko i prehlada. Kronični sinusitis može se pojaviti često tijekom cijele godine i može trajati mjesecima. Osobe s alergijama i astmom najčešće mogu imati kronični sinusitis.
Osobe s bilo kojim od ovih stanja općenito će doživjeti iste simptome, osim u slučaju da je stanje kronično, simptomi će trajati dulje. Infekcija u etmoidnim sinusima može uzrokovati sinusni pritisak oko očiju. To može uzrokovati bol između i iza očiju, a kapci mogu nateći kao rezultat napetosti. Neki ljudi mogu čak izgubiti osjet mirisa. Ostali simptomi mogu uključivati glavobolju, grlobolju, curenje ili začepljen nos i groznicu.
Upala etmoidnih sinusa može dovesti do ozbiljnih zdravstvenih problema. Kao posljedica infekcije može se razviti apsces oko očiju. Krvni ugrušak se također može stvoriti na licu u blizini mjesta sinusa. Stalni problemi sa sinusima koji uzrokuju zabrinjavajuće simptome kao što su bol u očima i glavi, groznica i začepljenost nosa mogu ukazivati na kronični problem. U tom slučaju potrebno je konzultirati liječnika koji će propisati odgovarajuće lijekove za liječenje upale i ublažavanje simptoma.
Lijekovi bez recepta mogu biti od pomoći osobama s manjim simptomima. To može uključivati korištenje dekongestiva za smanjenje začepljenosti nosa. Ozbiljniji simptomi, kao što je groznica, mogu zahtijevati lijekove na recept, poput antibiotika. Infekcija se može pojaviti u bilo kojem od četiri seta sinusa. Bolesnika sa simptomima sinusitisa treba vidjeti liječnik radi točne dijagnoze vrste prisutnog sinusitisa i najbolje metode liječenja za to stanje.