Čimbenici proizvodnje je izraz koji često koriste ekonomisti. Odnosi se na kategorije koje se mogu koristiti za razvrstavanje stavki koje su potrebne za pružanje dobara i usluga. Tri kategorije – zemlja, rad i kapitalna dobra – sastoje se od širokog spektra prirodnih i umjetnih predmeta.
Kada se razmatra što je potrebno za proces stvaranja, prilično je jednostavno shvatiti da su za izradu jednog predmeta potrebni drugi predmeti. Čimbenici proizvodnje su tri široke kategorije, koje obuhvaćaju sve što se stavlja u proces stvaranja, bilo da je rezultat opipljiv ili nematerijalan. Materijalne tvorevine obično se nazivaju robom, a nematerijalne tvorevine općenito su usluge.
Svaki od tri faktora proizvodnje igra ulogu koja se ne može ispuniti korištenjem predmeta u drugoj kategoriji. To znači da ako svi faktori proizvodnje nisu dostupni, ciklus stvaranja ne može biti dovršen. Prva kategorija koja se obično prepoznaje je zemljište, koje se može smatrati davateljem i smještajem.
Stavke u ovoj kategoriji ne odnose se samo na čvrstu površinu zemlje. U ovoj kategoriji nalaze se i druge komponente okoliša, kao što su voda, sunčeva svjetlost i minerali. Bez zemlje ne bi bilo sirovih proizvoda od kojih bi se mogli proizvoditi gotovi proizvodi. Stvaranje koje je stvorio čovjek također se nije moglo prihvatiti jer ne bi bilo mjesta za bilo što proizvesti niti za pružanje usluga.
Jedna jedinstvena karakteristika zemljišta, u tom smislu, je da je to jedina kategorija koja uključuje i obnovljive i neobnovljive resurse. Na primjer, drveće i sunčeva svjetlost su resursi koji će se prirodno zamijeniti. Ugljen i zemlje su primjeri resursa koji se ne mogu zamijeniti.
Rad se odnosi na ljudske napore koji se koriste za stvaranje stvari. Da ljudi nisu uključeni u proces stvaranja, sirovi proizvodi ne bi postali složena roba ili usluga koja se svakodnevno koristi za zadovoljavanje naših potreba i želja. Proizvodnja zahtijeva mnogo različitih vrsta rada, od kojih neki nisu fizički. Doprinosi nekih ljudi uglavnom su mentalni. To se može vidjeti kada se usporedi građevinski radnik i analitičar.
Konačni čimbenici proizvodnje je kapital, koji su kreacije koje pomažu u održavanju rasta procesa stvaranja. Na primjer, pružanje mnogih usluga temelji se na tehnologiji. Analizirajući ciklus, može se vidjeti da ljudi koriste sirovinu za proizvodnju tehnologije koja se potom koristi u druge svrhe koje doprinose gospodarstvu. Isti ciklus vrijedi i za robu. Ljudi uklanjaju metal i gumu iz okoliša kako bi napravili strojeve, koji se zauzvrat koriste za izradu maloprodajnih proizvoda.