Federalna žalbena pravila uređuju način na koji se pravni predmet ulaže nacionalnom sudu. Većina zemalja diljem svijeta koristi jedan od tri glavna tipa pravnih sustava: sustav običajnog prava, sustav građanskog prava ili socijalistički pravni sustav. Svaki od pravnih sustava predviđa mogućnost žalbe višem sudu. Federalna žalbena pravila razlikuju se za svaku vrstu sustava i mogu se donekle razlikovati od zemlje do zemlje. Dvije od najrelevantnijih usporedbi koje bi se trebale napraviti među saveznim žalbenim pravilima u različitim pravnim sustavima jesu postupak kojim predmet može doći do najvišeg suda u državi za konačno rješavanje i opseg diskrecionog prava koje ima žalbeni sud. pregledati slučaj.
Federalna žalbena pravila u sustavu common lawa predviđaju poseban redoslijed žalbe na više razina sudova. Predmeti se prvo razmatraju i odlučuju na nižim sudovima. Stranka koja se želi žaliti na odluku nižeg suda mora uložiti žalbu sljedećem najvišem lokalnom ili nacionalnom sudu u nadležnosti prije nego što podnese žalbu najvišem sudu u državi. Federalna žalbena pravila u zemljama običajnog prava kao što su Sjedinjene Američke Države, Ujedinjeno Kraljevstvo i Kanada također dopuštaju ponovni pregled predmeta na koje se žali, što znači da žalbeni sud ima mogućnost preispitivanja cijelog slučaja, a ne samo određene pravne točke.
Federalna žalbena pravila u određenim zemljama građanskog prava, kao što je Francuska, dopuštaju strankama da se žale izravno najvišem sudu u državi. U drugim zemljama građanskog prava, poput Japana, kazneni predmeti mogu se uložiti izravno najvišem sudu, ali se na građanske stvari moraju uložiti niz nižih sudova prije nego što se mogu saslušati na najvišem sudu. Osim toga, u mnogim slučajevima, žalbeni sudovi u zemlji građanskog prava imat će diskreciono pravo poništiti samo presudu koja se temelji na pogrešnoj primjeni prava. To znači da stranka tijekom žalbenog postupka neće imati priliku uvesti nove dokaze ili činjenice.
Savezna žalbena pravila u zemljama koje imaju socijalistički pravni sustav, kao što je Narodna Republika Kina, daju pravo građanskim parnicama i kaznenim optuženicima na jednu žalbu iako postoji više razina specijaliziranih sudova. Na primjer, Kina održava odvojene sudove za kaznena, obiteljska, građanska, pomorska, vojna i prometna pitanja. Mnogi socijalistički pravni sustavi također dopuštaju ponovno razmatranje predmeta.