Okovi su ograničenja koja su dizajnirana za nošenje na gležnjevima, ograničavajući slobodu kretanja za korisnika. Mnoge zemlje ih koriste za prijevoz i rukovanje zatvorenicima, a neke također smatraju da je dugotrajna upotreba okova na zatvorenicima prihvatljiva, što dovodi do određenih kontroverzi u međunarodnoj zajednici. Neki muzeji imaju zanimljive zbirke antiknih stezaljki koje ilustriraju evoluciju ovog jednostavnog, ali učinkovitog alata.
Dokazi upućuju na to da su ljudi koristili različita ograničenja jedni na drugima tijekom duljeg vremenskog razdoblja. Arheološka istraživanja na pretpovijesnim nalazištima otkrila su dokaze o grubim okovama, a povijesni dokazi iz kultura u mnogim regijama svijeta ukazuju na to da su bili u uobičajenoj upotrebi tisućama godina. Također se nisu uvelike razvile od svoje izvorne inkarnacije, iako su moderne verzije udobnije i lakše ih je osigurati. Osnovni dizajn uključuje dvije petlje dizajnirane za pričvršćivanje gležnjeva, povezane kratkim lancem ili šipkom kako bi se ograničilo kretanje.
Okovi se mogu dizajnirati na razne načine. Na primjer, mogu biti dizajnirane slično kao lisice, s parom podesivih lisica povezanih velikim lancem. Također mogu imati oblik čvrstih glačala za noge, čineći hodanje još izazovnijim za korisnika spajanjem manžeta za gležnjeve s čvrstim komadom metala. U nekim slučajevima, mogu biti dizajnirani tako da se ruke s lisicama mogu vezati za lanac koji povezuje okove, osiguravajući da je zatvorenik čvrsto pričvršćen.
Riječ fetter dijeli latinski korijen ped, što znači “noga”, a riječ je doživjela niz zaokreta prije nego što je ušla u engleski jezik 1300-ih. Za nekoga tko nosi ove stege kaže se da je “vezan”, a ideja u smislu nedostatka slobode također se metaforički koristi u mnogim zemljama engleskog govornog područja. Povijesno gledano, osim što su se koristili za osiguranje zatvorenika, okovi su se također koristili za držanje robova za transport ili kaznu.
Ranim okovom nedostajale su brave koje su se spajale na razne pametne načine koji su bili osmišljeni kako bi uklanjanje učinili izazovnim. Upotreba brava za okove nije postala široko rasprostranjena sve dok tehnologija zaključavanja nije postala pristupačnija, što je proizvođačima omogućilo da ugrade brave u svoje držače. Moderne verzije, naravno, sve imaju brave, a mogu imati i ugrađene sigurnosne značajke kako ne bi povrijedile zatvorenike na kojima se koriste.