Flavoni su spojevi koji čine jednu od nekoliko klasa flavonoida, ili antioksidansa, koji se prirodno nalaze u velikom broju voća, povrća i začinskog bilja. Flavoni su obično žute boje. Dvije posebne vrste ovog spoja pod nazivom apigenin i luteolin prisutne su u celeru i peršinu, kao i u timijanu. Iako opsežna istraživanja nisu dala konačne rezultate, nekoliko laboratorijskih testova sugerira da ovi spojevi mogu pomoći tijelu da se obrani od trenutnih i potencijalnih bolesti.
Flavonoida ima u izobilju u mnogim vrstama hrane i čajeva. Mnogi vjeruju da su učinci ovih antioksidansa na tijelo brojni. Istraživanja specifičnih vrsta flavonoida, uključujući flavone, još su relativno nova. Mnogi testovi su proglašeni neuvjerljivima, ali drugi pokazuju obećanje da spojevi mogu imati duboke, pozitivne zdravstvene prednosti.
Općenito, antioksidansi mogu pomoći pojedincima da se oslobode svojih tijela od slobodnih radikala često povezanih s rakom. Osim toga, flavoni mogu spriječiti visoku razinu estrogena. Oni mogu postići ovaj učinak ograničavanjem produktivnosti aromataze, ključnog enzima u biosintezi estrogena. Iz tih razloga se smatra da flavoni mogu smanjiti rizik od raka dojke i prostate.
Visoke razine estrogena mogu dovesti i do drugih zdravstvenih rizika. Povećanje tjelesne težine čest je simptom obilja ovog hormona. Nadalje, studija provedena u Nizozemskoj pretpostavila je da prisutnost tog spoja u prehrani žena ima pozitivan učinak na stabilizaciju ili čak snižavanje indeksa tjelesne mase (BMI) nekih pacijenata.
Osobe s prekomjernom tjelesnom težinom obično su sklonije zarazi virusima i zdravstvenim stanjima. Ako flavoni spriječe tijelo da stvara previše estrogena i smanjuju sklonost povećanju ženskog BMI tijekom vremena, spoj može, stoga, spriječiti i mnoge nastale bolesti. Bez obzira na pouzdanost ove studije, činjenica je da se ovaj žuti antioksidans nalazi u mnogim niskokaloričnoj hrani bogatoj vlaknima koja često potiče zdravu težinu.
I apigenin i luteolin mogu imati povoljan učinak na kardiovaskularne bolesti opuštajući sužene krvne žile. Općenito se smatra da flavonoidi imaju protuupalna svojstva. Iako su rijetki dokazi koji potvrđuju ovu tvrdnju, priznato je da prehrana bogata povrćem može dovesti do manjeg rizika od kardiovaskularnih bolesti. Činjenica da se flavoni uglavnom nalaze u povrću mogla bi biti osnova za podršku ovoj ideji.
Razne analize također su zagovarale korištenje ovog spoja u borbi protiv raka bubrega, plućnih problema i tumora. Mnoga ispitivanja provedena su samo in vitro ili na životinjama. Kako se flavoni nalaze u mnogim zdravim namirnicama, većina liječnika smatra da je povećanje unosa antioksidansa prilično sigurna mjera.