Posljednjih dvadeset godina inženjeri su slijedili tehnologiju fleksibilnog prikaza. Istraživači rade na kombiniranju supstrata od polimera i metalne folije zajedno s tankoslojnim tranzistorskim (TFT) stražnjim pločama koje će fleksibilni zaslon učiniti komercijalnom stvarnošću. Cilj je proizvesti tanku, fleksibilnu, prozirnu podlogu sa svojstvima barijere stakla.
Fleksibilni zaslon će ponuditi mnoge prednosti u odnosu na tehnologije prikaza koje imamo u ovom trenutku. Čimbenici kao što su smanjenje debljine i težine, poboljšana izdržljivost i nelinearni oblik pozitivni su aspekti fleksibilnog zaslona. Potencijalne namjene su toliko raznolike da sve tiskarske, elektroničke i plastične tvrtke ulažu u istraživanje kako bi postigli proizvod.
Zamislite bilo koji proizvod koji trenutno koristi zaslon, a može se primijeniti na fleksibilne zaslone. Mobilni telefoni, MP3 playeri, osobni digitalni asistenti, računala i elektroničke knjige mogu imati koristi od ove tehnologije. Nakon što stignu fleksibilni zasloni, bit će dostupan cijeli niz novih proizvoda koji se prije nisu mogli proizvoditi. Zamislite mogućnosti – televizori koji su toliko tanki i fleksibilni da se mogu smotati i ponijeti sa sobom kamo god krenuli; elektroničke novine za višekratnu upotrebu koje mogu preuzeti najnovije vijesti, zatim se smotati i ponovno koristiti sljedeći dan; elektronička pozadina koja može prikazati slike kao što su slike ili pogledi na svijet. Mogućnosti za buduću upotrebu fleksibilnih zaslona su beskrajne.
Prvi proizvodi koji će vjerojatno koristiti fleksibilne zaslone su elektroničke knjige, papir i natpisi. Trenutačno je tehnologija tekućih kristala vodeća u pogledu fleksibilnih zaslona za proizvode kao što su elektroničke knjige. Međutim, postoje neki kompromisi u pogledu performansi. Čimbenici kompromisa uključuju svjetlinu i definiciju u usporedbi s trajanjem baterije. Tehnologija tekućih kristala ima nisku potrošnju energije, što je čini jakim konkurentom za fleksibilni zaslon.
Neki istraživači koncentriraju se na tehnologiju organskih tekućina kao što je organska dioda koja emitira svjetlo (OLED) za budućnost fleksibilnih zaslona u punoj boji. OLED su samosvjetleći i ne zahtijevaju pozadinsko osvjetljenje, difuzore ili polarizatore za rad. Time se smanjuje veličina i težina. Također nudi širi kut gledanja i manju potrošnju energije. OLED nije tako svijetao kao neki drugi zasloni, ali istraživanja su u tijeku kako bi se to poboljšalo.
Kao i kod svih novih tehnologija, očekuje se da će cijena biti visoka kada se konačno pojave fleksibilni zasloni. Međutim, kada se tehnologija uspostavi i počne masovna proizvodnja, cijena će pasti. Ne bi trebalo proći predugo prije nego što sve što gledamo bude kroz jasne, fleksibilne zaslone bez ogrebotina.