Flood hlače su hlače koje su kraće od prosječnih hlača. Iako su slične kapri hlačama, razlikuju se od njih po tome što su prekratke za nošenje. Iako je njihovo podrijetlo praktično, njihova se upotreba često doživljava kao modni promašaj. Ove su hlače u popularnoj kulturi desetljećima, pa bi ih potrošači i pojedinci mogli nazvati raznim imenima, kao što su hlače tri četvrtine, gurači pedala, kopači školjki, shants, shpanti, džemovi, highwaters ili culottes.
Postoje različite ideje o tome što su flood hlače. Neki dizajneri mogu koristiti različite nazive za njih naizmjenično, ali drugi bi mogli imati jasne ideje o tome što svaki pojam znači. Na primjer, culottes više nalikuju capri hlačama nego prosječnim flood hlačama. Ove različite definicije često utječu na izbor dizajna.
Zajednička nit koncepta flood hlača je da duljina hlača obično završava oko potkoljenice. To ostavlja dojam da su prekratke, iako je nositelj možda namjerno odabrao hlače te duljine. Da razjasnimo percepciju ovih hlača, nazivaju se i “highwaters”, jer se pretpostavlja da su one duljine koje bi bile kada bi nositelji smotali ili podigli nogavice hlača kako bi hodali kroz vodu do gležnja. Hlače prosječne dužine mogu se zarolati, ali visoke su hlače jednostavno napravljene da budu te duljine.
Namjerni kratki dizajn flood hlača ima praktično podrijetlo: biciklisti su usvojili flood hlače ili potiskivače pedala, kao mjeru predostrožnosti da im nogavica hlača slučajno ne zaglavi u kotače bicikla, žbice, lanac ili polugu. Ove su hlače također postale omiljene kod biciklista jer je bila manja vjerojatnost da će se zaprljati prljavštinom, uljem i prljavštinom na biciklima. Nošenje hlača uobičajene duljine često bi zahtijevalo korištenje biciklističkih kopči dizajniranih da stisnu donji dio nogavice ili ga drže iznad gležnja kako bi ih zaštitili od prljanja ili hvatanja u mehanizme bicikla. Nošenje potiskivača pedala jednostavno je biciklistima olakšalo upravljanje biciklom.
Treba napomenuti da su flood hlače vlastiti tip hlača. Capri hlače i hlače culottes mogu biti slične po stilu, ali se od poplavnih hlača razlikuju po kroju i duljini. Dok se kapri hlače mogu sužavati kako bi laskale figuri, a culotte mogu biti kraće od flood hlača, flood hlače zadržavaju izgled općih hlača bez dodatnog krojenja ili skraćivanja.