Fritule su mješavina različitih sastojaka koje se prelije tijestom, a zatim prže u dubokom prženju. “Fritter” potječe od latinske riječi frictura što u prijevodu znači pržiti ili pržiti. Bilo koji sastojak umočen u tijesto i pržen može u biti biti fritula, iako se ne može uvijek tako nazvati. Iako smo možda najviše navikli na fritule od jabuka ili banana, nije neobično imati fritule od mesa, poput duboko pržene ribe, ili od povrća. Zapravo, vegetarijanska tempura je u biti povrće umočeno u tijesto i brzo prženo, pa se svakako može definirati kao fritule od povrća.
Hrana se može umočiti u tijesto ili pomiješati s tijestom. Američki popečci od jabuka, koji se često prodaju s krafnama, mješavina je tijesta za kolače i nasjeckanih jabuka. Kolači od školjki ili rakova također bi se mogli smatrati fritulama, kao i latkes od krumpira, mješavina nasjeckanog krumpira, jaja i začina. Ponekad se samo tijesto prži bez drugih sastojaka. To su također u biti fritule. Krafnu napravljenu od tijesta mogli bismo nazvati fritulom, kao i kolač od lijevka.
Zaista možete upotrijebiti maštu kada su sastojci za fritule u pitanju, ali najvažnije je znati pravilno pržiti hranu u dubokom ulju. Prehladno ulje kada se doda hrana dat će mastan, mastan okus, što je nepoželjno. Prevruće ulje također može uzrokovati manje savršene fritule ili zagorene. Električne friteze s postavkama temperature koje se mogu kontrolirati često uklanjaju nagađanje o prženju u dubokom pečenju, ali za iskusne kuhare jednostavan mjerač temperature i osjećaj kako se ulje pojavljuje i miriše često su dovoljna informacija za proizvodnju savršeno pržene hrane.
Gotovo svako mjesto na svijetu gdje ljudi prže hranu imat će svoje vrste fritula. U Ujedinjenom Kraljevstvu, na primjer, možete naručiti kašasti popečak od graška kao standardnu hranu u pubu. Mnoge azijske zemlje prave fritule od banane, a one su jednako popularne i u Francuskoj gdje se mogu poslužiti s umakom od limuna. Malezijski kuhari prave prženi jam i slatki krumpir, koji su popularni i prodaju se na štandovima u urbanim sredinama. U SAD-u ćete pronaći razne vrste fritula, iako se čini da je jabuka najčešća.
Jedno od velikih kulinarskih pitanja je što su fritule zapravo. Je li to torta, krafna ili pecivo? Prženje sugerira njegovu blisku povezanost s krafnama, posebno s beignetima i krafnama za kolače. S druge strane, fritule mogu biti vrlo hrskave, što sugerira da je bolje klasificirati kao pecivo. Bez obzira na to gdje ste došli do ovog argumenta, nema sumnje da je fritula jedna od ukusnijih i najpopularnijih namirnica u mnogim dijelovima svijeta.