Fugitivne emisije su emisije koje se oslobađaju događajima kao što su curenje, izlijevanje i isparavanje. Povijesno gledano, često se nisu pratile, a otkrivanje i praćenje emisija usredotočeno na emisije nastale tijekom izgaranja. Danas brojne vlade imaju planove za praćenje i upravljanje fugitivnim emisijama, a neki su identificirali specifična područja koja treba poboljšati s ciljem smanjenja ukupnih emisija.
S fugitivnim emisijama može se pojaviti niz problema. Jedan od najočitijih je zagađenje. Budući da se fugitivne emisije često ispuštaju u okruženjima u kojima nedostaju filteri i druge kontrole, štetni zagađivači se slobodno ispuštaju u zrak. Ovi zagađivači mogu ugroziti zdravlje ljudi ili okoliša te pridonijeti degradaciji Zemljine atmosfere. Neke fugitivne emisije također su uključene u globalno zatopljenje, što ih čini interesom međunarodnih skupina koje su zabrinute zbog klimatskih promjena.
Osim toga, gubitak tvari kroz fugitivne emisije može stvoriti financijski gubitak. Iako se jedno malo curenje ili izlijevanje možda ne čini problemom, kada se to ponovi u cijeloj zemlji, to zapravo predstavlja znatan financijski gubitak. Kada se materijali poput goriva izgube prije nego što se spale zbog curenja i isparavanja, ljudi ne dobivaju vrijednost iz goriva. Za velike tvrtke koje rukuju gorivom, gubitak goriva prije isporuke zbog fugitivnih emisija može biti vrlo skup tijekom vremena.
Drugi problem s ovim vrstama emisija je neposredna prijetnja ljudskom zdravlju i sigurnosti. Fugitivne emisije opasnih toksina ili zapaljivih plinova mogu ugroziti ljude u okruženju koji se mogu razboljeti ako ih udišu, a mogu predstavljati i opasnost od požara. Oni također mogu ugroziti zajednice ako se pojave tijekom duljeg vremenskog razdoblja. Na primjer, četvrti oko skladišta goriva i brodogradilišta mogu imati opasne razine goriva u zraku i tlu zbog fugitivnih emisija u susjednim objektima.
Postoji niz tehnika koje se mogu koristiti za identifikaciju, upravljanje i kontrolu fugitivnih emisija u interesu zdravlja i sigurnosti. Detektori curenja korisni su za njihovu identifikaciju kada se dogode, dok bolje brtve, redovite inspekcije za curenje i različite prakse rukovanja mogu smanjiti količinu ispuštenog materijala. Na primjer, mnoge benzinske postaje koriste mlaznice za hvatanje pare na svojim crpkama tako da se isparenja benzina ne ispuštaju u okoliš dok ljudi pumpaju plin. To smanjuje probleme okoliša, smanjuje rizik od požara i smanjuje neugodan miris.