Gigaflopsi su mjere brzine računala. Gigaflop je milijarda operacija s plutajućim zarezom u sekundi (FLOPS). FLOPS, koji je tehnički izraz u jednini ili u množini, koristi se posebno u područjima znanstvenih izračuna s pomičnim zarezom. Pomični zarez je računalni pojam koji se odnosi na sustav za numerički prikaz gdje niz znamenki predstavlja racionalni broj. On “lebdi” u smislu da se može postaviti bilo gdje u odnosu na značajne znamenke u broju.
Pomični zarezi se koriste u kodovima za jednostavno rukovanje dugim brojevima. Broj s pomičnim zarezom izražava se kao osnovni broj, koji se također naziva mantisa, eksponent i brojevna baza ili radiks. Baza je obično deset ili dva. Operacije s pomičnim zarezom mjere se računalnim registrima s pomičnim zarezom.
Jednostavan kalkulator koristi samo desetak FLOPS-a, pa se gigaflops koriste za mjerenje brzine računalnih sustava velike snage. Najbrži računalni procesor, Cray XT Jaguar, koji je proširen u studenom 2008., radi na 1.64 petaflopsa, ili jedan kvadrilijun FLOPS-a. Računalne operacije obično se mjere u megaflopsima, što je milijun FLOPS-a. Kako se računalni sustavi šire, međutim, tehničari koriste izraze kao što su gigaflops; teraflopsa, što je jedan trilijun FLOPS-a; pa čak i petaflopa.
Gigaflopsi su dobri pokazatelji sirovih performansi računala, ali ne bi trebali biti jedini faktor koji se koristi za mjerenje performansi računala, jer ne mogu mjeriti cjelobrojne izračune. Također se ne preporučuje korištenje FLOPS-a kao mjerila za brzinu računala, jer pruža samo teorijske performanse s pomičnim zarezom jednostruke preciznosti. Računalni kod koji koristi performanse s pomičnim zarezom dvostruke preciznosti ne bi bio točna mjerila. Samo u najspecijaliziranijim aplikacijama FLOPS je toliko brojan da se mora koristiti gigaflops.
Moderni procesori obično uključuju jedinicu s pomičnim zarezom (FPU), koja je dio mikroprocesora odgovoran za FLOPS. FLOPS mjerenje je brzina FPU-a. Dodatni elementi koje FLOPS mjerenje ne uzima u obzir uključuju radi li mikroprocesor pod velikim ili malim opterećenjem i specifične operacije koje su uključene u operacije s pomičnim zarezom.
Standard Performance Evaluation Corporation (SPEC) neprofitna je korporacija koju su osnovali tehničari zainteresirani za stvaranje standarda referentnih testova za mjerenje FLOPS-a. Testovi su intenzivne mjere takvih čimbenika kao što su cjelobrojna izvedba i izvedba s pomičnim zarezom.