Gladijatorske čizme sastoje se od jedne ili dvije okomite trake koje se protežu uz nogu i križaju se nizom vodoravnih remena koje obavijaju stopalo, gležanj i nogu. Za razliku od drugih čizama, gladijatorske čizme obično su uglavnom otvorene, poput gladijatorskih sandala, koje se protežu uz nogu do duljine čizme. Varijacije gladijatorskih čizama mogu se sastojati od čizama do gležnja do stilova iznad koljena. Gladijatorske čizme mogu imati ravne pete, visoke pete ili bilo koju visinu između. Stil je dobio ime jer cipele podsjećaju na čizme koje su nosili borci Rimskog Carstva koji su se borili protiv drugih gladijatora ili životinja pred publikom uživo.
Gladijatorski stil možda potječe od gladijatorskih sandala britanskog modnog dizajnera Alexandera McQueena koje su se prvi put pojavile 1996. Tijekom sljedećih nekoliko godina cipele u gladijatorskom stilu upadale su u modu i izlazile iz mode, da bi se konačno zauzele početkom 21. stoljeća. Jednostavne sandale imale su vezice koje su se mnogo puta omatale oko stopala i gležnja, zavezujući se na vrhu. Varijacije na sandalama gladijatora pojavile su se tijekom sljedećih nekoliko godina, a mnogi stilovi su postali ekstremniji.
Gladijatorske čizme visoke pete s debljim naramenicama i kopčama pojavile su se oko 2008. nakon što su se slavne osobe poput Gwyneth Paltrow, Charlize Theron i Rihanne počele pojavljivati u javnosti noseći ih. Lik Sex and the City Carrie Bradshaw nosila je ekstremne Diorove gladijatorske platforme u filmu Sex and the City iz 2008., šaljući obožavatelje da kupuju gladijatorske štikle, a dizajnere razmišljaju o tome kako iskoristiti trend.
Pojavile su se ekstremnije verzije trenda gladijatorskih cipela, a pojavile su se i gladijatorske čizme u svim visinama, od gležnja do bedra. Gladijatorski stil pojavio se u linijama vrhunskih dizajnera, poput Givenchyja i Balenciage. Trgovci s popustima slijedili su primjer, pokrivajući sve cjenovne točke i čineći stil dostupnim široj javnosti.
Gladijatorske čizme ekstremni su stil koji privlači pozornost koji se obično nosi s kratkim kratkim hlačicama, mini haljinama ili mini suknjama kako bi se produljile nogavice i istaknula čizma, koja je obično središnja točka svake odjeće koja se nosi s njima. Boje koje se nose s gladijatorskim čizmama obično su jednostavne ili neutralne. Dodatna oprema treba biti jednostavna i svedena na minimum.
Gladijatorske čizme mogu se pojaviti u mnogim varijacijama, ali su obično crne, smeđe ili metalne. Mogu biti agresivne, zdepaste, gotičke platforme s metalnim klinovima i kopčama ili vitkiji, ženstveniji sofisticirani oblici u stilu božice. Potpetice mogu biti ravne ili visoke, štikle ili platforme. Neke gladijatorske čizme imaju dijagonalne naramenice koje se isprepliću s vodoravnim remenima, čine se da se nasumično križaju i stvaraju dramatičan izgled.