Glazbeni CD-ovi su kompaktni diskovi koji uključuju digitalni zvuk pohranjen u formatu koji je dizajniran za rad u većini uređaja za reprodukciju kompaktnih diskova, uključujući stereo uređaje i CD pogone u računalima. Također poznati kao audio CD-ovi, glazbeni CD-ovi obično se snimaju pomoću Compact Disc Digital Audio (CDDA) standarda, također poznatog kao format Red Book po boji uveza knjige koja navodi specifikacije za audio CD-ove. Neki proizvođači ne slijede ovaj format, što može otežati reprodukciju njihovih glazbenih CD-a.
Tipičan glazbeni CD može držati do 74 minute zvuka, s prosječno oko 18 pjesama, ovisno o duljini pjesama na CD-u. CD također može sadržavati dodatni materijal koji je dizajniran za prikazivanje kada se disk koristi na računalu, kao što su glazbeni spotovi, omot albuma i drugi materijal koji bi mogao biti od interesa. Svaka pjesma je također označena podacima koji će omogućiti računalima i nekim CD playerima da prepoznaju CD i sadržaj, prikazujući informacije o nazivu pjesme, izvođaču i tako dalje.
CD-ovi su vrlo popularan format za prodaju glazbe, a većina diskografskih kuća proizvodi svoje albume na CD-u. Dostupni su i formati kao što su kaseta i ploča, iako su rjeđi, a mnoge tvrtke također svoju glazbu čine dostupnom za preuzimanje. CD album može sadržavati širok izbor sadržaja, u rasponu od zbirke pjesama od zvučnog zapisa filma do pjesama jednog izvođača, a mnogi izvođači također prodaju singlove s vrlo popularnim djelima na samostalnim CD-ovima.
Ljudi također mogu napraviti svoje vlastite audio CD-e, koristeći CD snimač i audio biblioteku. Kao alternativu glazbenom CD-u, neki ljudi vole izrađivati MP3 CD-ove koji pohranjuju audio sadržaj u komprimiranom formatu. MP3 CD-ovi sadrže mnogo više glazbe, ali kvaliteta zvuka nije tako visoka kao kod pravog glazbenog CD-a, a CD se neće reproducirati u svim CD playerima, jer neki uređaji ne mogu prepoznati MP3 format podataka.
Zbog zabrinutosti oko kopiranja audio sadržaja, neke diskografske kuće proizvode glazbene CD-e sa zaštitom koja je dizajnirana da spriječi kopiranje. Ovi CD-ovi se možda neće reproducirati na računalima ili mogu spriječiti korisnike u kopiranju pjesama. Određene vrste zaštite od kopiranja krše standard Red Book, što znači da ovi CD-i tehnički ne bi trebali nositi logo CDDA. Glazbeni CD-ovi također obično sadrže napomenu u svom pakiranju koja pokazuje da imaju mjere zaštite od kopiranja, kako bi upozorili potrošače na činjenicu da se CD-ovi možda neće reproducirati na svim CD playerima.