Glukozinolati su hranjive tvari, ili organski spojevi sumpora, koji se često nalaze u nekoliko biljaka iz roda Brassica. Organski spojevi koji se nalaze u glukozinolatima navodno detoksifikuju ljudsko tijelo od potencijalnih karcinogena. Većina ljudi može konzumirati spoj jedući povrće križonoša u svojoj normalnoj prehrani. Derivati kao što su izotiocijanati, goitrin i sinalbin također pružaju dodatne zdravstvene prednosti kada ih ljudi konzumiraju. Istraživanja su, međutim, primijetila da glukozinolati ponekad ometaju zdravlje životinja.
Znanstvenici općenito opisuju glukozinolate kao tioetere, pojam u organskoj kemiji koji se odnosi na organske spojeve sumpora. Svojstva često sadrže neugodan sumporni miris i ljuti, gorak okus sličan hrenu ili senfu. Također se sastoje od šećerne tvari poznate kao tioglukoza, prema Odjelu za znanost o životinjama Sveučilišta Cornell.
Prema Institutu Linus Pauling na Sveučilištu Oregon State, glukozinolati sadrže enzime i antioksidanse koji pomažu tijelu u borbi protiv raka dojke, pluća i debelog crijeva, kao i raka jednjaka, želuca i prostate. Glukozinolati djeluju s kemikalijama poput folata, flavonoida i vitamina C kako bi očistili tijelo od slobodnih radikala i drugih toksina. Preporučene porcije povrća bogatog glukozinolatom poput brokule, cvjetače i prokulica ostaju nepoznate, ali stručnjaci predlažu da jedete do pet porcija tjedno uz ostalo voće i povrće. Ostalo povrće bogato glukozinolatom uključuje lisnato zelje, kao što je kelj, kupus, zelje i zelje senfa, kao i rikula, bok choy i repa.
Derivati glukozinolata uključuju izotiocijanate, sinalbin i goitrin. Izotiocinati pružaju dodatne zdravstvene prednosti kroz povrće Brassica, dok sinalbini nude derivat glukozinolata koji se uglavnom nalazi u sjemenkama gorušice. Goitrin također sadrži spojeve na bazi sumpora i može se naći u prokulju ili kupusu. Većina derivata i enzima ovih organskih spojeva razgrađuje se kad god ljudi režu ili žvaču povrće.
Glukozinolatni spojevi imaju tendenciju da imaju koristi za ljude zbog njihove dostupnosti u biljkama križarica, ali životinje navodno trpe štetne učinke. Istraživanja primjećuju da visoke razine organskih spojeva ometaju normalnu funkciju štitnjače. Životinje na farmi poput svinja i peradi, na primjer, mogu biti podvrgnute trovanju glukozinolatom, kaže Cornell. Simptomi nuspojava uključuju gušavost, oštećenje jetre i zastoj u rastu, kao i slabu proizvodnju jaja u peradi. Napori za sprječavanje trovanja uključuju dodavanje joda u hranu za životinje kako bi se spriječili antitireoidni učinci.