Goitrogeni su tvari koje uzrokuju da štitnjača ne može pravilno obraditi jod i utječu na njezinu sposobnost stvaranja hormona. Kada se ovim agensima blokira unos joda, žlijezda može nabubriti, stvarajući masu u vratu koja se naziva gušavost. Postoji niz namirnica koje imaju goitrogena svojstva. Određeni lijekovi i druge kemikalije također mogu ometati sposobnost štitnjače da se nosi s jodom. Gušavost nije nužno uzrokovana samo gutanjem gušavih tvari, osobito onih iz hrane, ali osobe s oštećenom funkcijom štitnjače možda će ih htjeti izbjeći jer mogu povećati vjerojatnost pojave guše.
Postoji nekoliko namirnica koje sadrže prirodne goitrogene. Soja i proizvodi od soje kao što je tofu su neke od glavnih vrsta hrane koje mogu smanjiti funkciju štitnjače. Sadrže izoflavone, vrstu fitonutrijenata koji blokiraju obradu joda, što zauzvrat smanjuje proizvodnju hormona štitnjače. Općenito se smatra da su izoflavoni dobri za zdravlje, ali njihova goitrogena svojstva mogu ih učiniti manje nego idealnim za one s oštećenom funkcijom štitnjače.
Cruciferno povrće poput brokule, cvjetače i prokulica također sadrži goitrogene. U tim biljkama, koje su sve iz roda Brassica, tvari koje utječu na štitnjaču nazivaju se izotiocijanati. Ostalo povrće u ovoj obitelji s goitrogenim svojstvima uključuju repu, kelj i kupus.
Nekoliko drugih namirnica također se smatra blagim goitrogenima. Voće kao što su jagode, breskve ili kruške mogu utjecati na štitnjaču. Pinjoli, kikiriki i proso također mogu biti goitrogeni; špinat i slatki krumpir također spadaju u ovu kategoriju. Oni koji jedu ovu hranu, kao i soju ili križnice, uglavnom bi trebali biti zabrinuti ako je konzumiraju sirovu; njihovo kuhanje uništava goitrogene i tako negira njihove učinke. Općenito, razina goitrogena u tim namirnicama nije dovoljna da izazove gušu kod zdravih osoba, pa čak i oni s hipotireozom mogu ih konzumirati umjereno, ali bi trebali izbjegavati prekomjernu konzumaciju.
Neki lijekovi mogu utjecati na funkciju štitnjače i dovesti do razvoja guše. Upotreba amiodarona za liječenje nepravilnog rada srca može dovesti do hipotireoze i gušavosti. Litij, koji se često uzima za psihijatrijske poremećaje kao što je bipolarni, može smanjiti proizvodnju hormona štitnjače. Antikonvulzivi poput karbamazepina i fenobarbitona također mogu utjecati na razinu hormona. Određeni lijekovi za hipertireozu kao što su propiltiouracil, metimazol i kalijev perklorat posebno se koriste za smanjenje funkcije štitnjače i potencijalno bi mogli biti goitrogeni u prevelikoj količini.