Novčane rezerve su imovina kojoj se može pristupiti u vrlo kratkom vremenskom razdoblju kada se ukaže potreba za novcem. Pojam se zapravo koristi za označavanje dvije različite vrste financijske imovine. Novčane rezerve mogu se odnositi na stanja na tekućim i štednim računima ili drugim kratkoročnim bankovnim depozitima kojima se može odmah pristupiti. Pojam također može uključivati bilo koje kratkoročno ulaganje koje ima visoku stopu likvidnosti, kao što su instrumenti tržišta novca.
Većina poduzeća posluje s barem nekim novčanim rezervama. To je važno jer te rezerve omogućuju relativno lako podmirivanje tekućih troškova. Nije neobično da poduzeće održava rezerve u posebnim fondovima, kao što je fond za hitne slučajeve ili fond za nepredviđene slučajeve, čime se učinkovito stvaraju resursi koji se mogu iskoristiti u slučaju nekih nepredviđenih troškova tvrtke. Na primjer, gotovinske rezerve koje se održavaju u fondu za nepredviđene slučajeve mogu se koristiti za nastavak isplate plaća zaposlenicima dok se objekt oštećen elementarnom nepogodom popravlja ili za pomoć u troškovima popravaka.
Čak i pojedinačna kućanstva mogu imati koristi od gotovinskih rezervi pri ruci. Mnogi financijski savjetnici preporučuju da kućanstvo ima dovoljno rezervi za upravljanje najmanje šest do osam mjeseci, bez potrebe za ostvarivanjem prihoda tijekom tog vremena. Jedan od najosnovnijih načina za početak izgradnje rezervi ove vrste je otvaranje jednostavnog štednog računa i uplatu određenog iznosa na taj račun svakog razdoblja plaćanja. Financijski jastuk koji iznosi šest do osam mjeseci prosječnih troškova kućanstva može pomoći u ublažavanju briga u slučaju duže bolesti ili gubitka posla, omogućujući kućanstvu da se usredotoči na prevladavanje privremene prepreke i vraćanje toka prihoda u nekom trenutku prije nego što se rezerve iscrpe.
U većini slučajeva, gotovinske rezerve se drže na računima na kojima nema ili nema kazni ili gubitka vrijednosti nastalih kao rezultat povlačenja sredstava. I tvrtke i pojedinci mogu odlučiti staviti sredstva na bankovni račun koji nema kamatu ili koji je strukturiran tako da ne kažnjava vlasnika računa za prijevremeno povlačenje oduzimanjem akumulirane kamate generirane depozitima na računu. U Sjedinjenim Državama, trezorski zapisi i potvrde o depozitu također su izvrsni načini za stvaranje novčanih rezervi tijekom vremena i izbjegavanje mnogo u vidu kazni kada i ako se sredstva povuku za korištenje u rješavanju neočekivanih troškova ili financijskih preokreta.