Grčevi crijeva su mišićne kontrakcije crijeva. Ovi nevoljni grčevi mogu se pojaviti bez ikakvog upozorenja. Mogu biti kratki ili trajati dulje vrijeme. Grčevi crijeva općenito su prilično bolno i neugodno iskustvo, bez obzira na trajanje. Obično se pojavljuju kao simptom crijevnog poremećaja kao što je sindrom iritabilnog crijeva ili ulcerozni kolitis, iako grčevi mogu iskusiti osobe s potpuno normalnim probavnim sustavom.
Grčevi crijeva razlikuju se od normalnog motiliteta koji se koristi za uklanjanje otpada. Grčevi crijeva općenito uzrokuju abnormalno bolne kontrakcije. Bol u trbuhu može biti toliko jaka da pojedinac može postati fizički nepokretan dok grč traje. Kod osoba s normalnim probavnim sustavom, grčevi mogu biti uzrokovani stimuliranim živčanim impulsima. Nervoza, stres i anksioznost su neki od uobičajenih uzroka stimulacije crijevnih živaca.
Sindrom iritabilnog crijeva (IBS) je čest uzrok grčeva crijeva. Stanje utječe na debelo crijevo. Proljev, zatvor, nadutost i bolovi u trbuhu drugi su opći simptomi. Određena hrana, stres i tjeskoba mogu pojačati simptome i pogoršati stanje. Mnogi ljudi s IBS-om uče tehnike samopomoći kako bi obuzdali takve simptome. To može uključivati promjenu prehrane i uklanjanje faktora stresa.
Ulcerozni kolitis je upala donjeg dijela probavnog trakta, koji uključuje debelo crijevo i rektum. Upala može dovesti do stvaranja ulkusa unutar crijeva. Grčevi crijeva čest su simptom ovog stanja, uz nadutost, zatvor, osjećaj punoće i proljev. Ovo stanje može se razbuktati, a zatim nestati na neko vrijeme. Cilj u liječenju ovog stanja bit će spriječiti buktinje.
Metode liječenja koje se koriste za liječenje grčeva crijeva razlikuju se od pacijenta do pacijenta. Za ublažavanje napetosti koja uzrokuje grčeve može se koristiti antispazmodik. Osobe koje imaju proljev kao rezultat grčeva mogu dobiti lijekove protiv proljeva. Kako bol u trbuhu obično prati grčeve u crijevima, mogu se propisati protuupalni lijekovi kako bi se smanjila bol i upala.
Osobu koja pati od grčeva crijeva treba vidjeti liječnik kako bi procijenio stanje. Liječnik opće medicine može pacijenta uputiti gastroenterologu, koji je liječnik specijaliziran za bolesti i poremećaje probavnog trakta. Bit će važno podvrgnuti se potpunom pregledu, jer jaki grčevi crijeva mogu biti simptom raznih bolesti. Općenito, pojedinac će se podvrgnuti vrsti medicinskog slikovnog testa kako bi dobio detaljan pogled na unutrašnjost crijevnog trakta.