Uobičajeni naziv “monkfish” koristi se za opisivanje nekoliko različitih vrsta riba, uključujući ribe iz rodova Lophius i Squatina. U pravilu, ribe koje dijele ovo zajedničko ime imaju i niz zajedničkih osobina, uključujući žalosnu razinu ružnoće. Ove izbočene, blago spljoštene ribe obično žive u blizini morskog dna, što je navelo biologe da ih klasificiraju kao pridnene ribe ili ribe koje žive na dnu, a nalaze se prvenstveno u Atlantskom oceanu.
Jedna prepoznatljiva karakteristika grdobine je glava, koja je široka i spljoštena s velikim usnama. Grdobine također imaju nekoliko niti koje strše iz njihovih glava; jedna od niti ima lukovicu od mesa, koja je dizajnirana da djeluje kao mamac za privlačenje manjih riba. Kada se riba približi, grdobina ih hvata, obično ih proguta cijele. Vjeruje se da su ti filamenti ostaci gornje peraje ovih riba, a brojne bentoske ribe koriste takvu taktiku kako bi privukle večeru.
Grdobine su smeđe boje, bradavičaste kože. Njihovi repovi su izuzetno debeli i mišićavi, pa ih vode duž oceanskog dna koje nazivaju domom. Grdobina se razlikuje po veličini; tri do šest stopa (jedan do dva metra) uobičajene su duljine, a neki su ribari zabilježili i veće primjerke. Poput drugih riba pecaroša, riba koje koriste biološke prilagodbe kako bi u osnovi lovile plijen, sadržaj želuca grdobine ponekad može biti prilično intrigantan.
Izvorno, ribari su grdobinu smatrali beskorisnim usputnim ulovom, a mnogi su grdobinu smatrali čudovištima. Mnoga umjetnička djela koja prikazuju morska čudovišta zapravo su crteži grdobine, obično s njihovim karakterističnim rastavljenim čeljustima. Neke vrste također imaju kapuljaste glave, što objašnjava uobičajeni naziv “monk grdob”. Ovisno o vrsti i regionalnom dijalektu, grdobina se također naziva guska, žaba, morski vragovi, bulluti, trbušne ribe i sveusti, u odnosu na njihova velika usta.
Ljudi su također koristili grdobinu kao izvor hrane. Gusto, pomalo slatko repno meso bilo je popularna alternativa jastogu, na primjer. Nažalost, istraživanja o ribolovu grdobine sugeriraju da su oni pretjerano izlovljeni, a potrošači bi možda željeli potražiti različite vrste ribe kako bi osigurali da populacija grdobina ostane zdrava. Riba također bioakumulira živu, koja može biti vrlo opasna za trudnice i djecu u razvoju. Američka uprava za hranu i lijekove također je upozorila potrošače da se nejestive vrste ribe ponekad prodaju kao “grdobina”, čime se kapitalizira potražnja potrošača i potencijalno dovodi ljude u opasnost.