Većina kvalitetnih sunčanih naočala danas blokira praktički sve ultraljubičaste (UV) zrake, ali mnogi istraživači sada vjeruju da zrake u rasponu skorog UV zraka također mogu uzrokovati oštećenje oka tijekom vremena. Bliski UV raspon naziva se visokoenergetsko vidljivo (HEV), jer uključuje vidljivo plavo/ljubičasto svjetlo. HEV sunčane naočale filtriraju veliki dio ovog spektra.
Vjeruje se da je oštećenje HEV kumulativno i da se pojavljuje kasnije u životu u obliku makularne degeneracije. Makularna degeneracija je stanje mrežnice koje uzrokuje gubitak finih detalja u vidu. Ovo je kronično stanje bez lijeka. Zaštita očiju od skoro UV svjetla pomoću HEV sunčanih naočala može pomoći u sprječavanju potencijalnih problema kasnije. Ako je šteta već nastala, ove sunčane naočale mogu minimizirati buduću izloženost, smanjujući dodatnu štetu.
UV spektar je podijeljen u potkategorije prema valnim duljinama mjerenim nanometrima (nm). Jedan nanometar je milijarda metra (3.3 stope). Raspon HEV uključuje valne duljine između 400 i 515 nm.
Specifikacije za HEV sunčane naočale napominju da blokiraju skoro UV svjetlo, plavo svjetlo ili HEV svjetlo. Sva tri pojma odnose se na istu stvar. Specifikacije također mogu ukazivati na prag, kao što je “blokira plavo svjetlo do 450 nm”.
HEV sunčane naočale sa žuto obojenim lećama blokiraju cijeli HEV spektar, iskrivljujući percepciju boja u potpunosti eliminirajući plavu. To bi moglo biti problematično za umjetnike koji rade na otvorenom, na primjer, ili za daltoniste kojima je možda teško razlikovati boju semafora. Također, mnogi ljudi jednostavno preferiraju plavo svjetlo, a žute leće smatraju oštrim. Kako biste ostali bliže pravoj percepciji boja, možda ćete htjeti odabrati HEV sunčane naočale s jantarnim ili melaninskim lećama, od kojih potonje nudi najistiniju percepciju boja među ovim vrstama sunčanih naočala.
Osim što filtriraju dobar dio plave svjetlosti, HEV sunčane naočale trebale bi blokirati 100% UV-A i UV-B zraka. Specifikacije bi također mogle spominjati UV-C zrake, ali ovaj oblik zračenja ne prodire u Zemljinu atmosferu, pa je zaštita donekle sporna.
Dječje oči su posebno osjetljive na HEV i UV zrake, budući da očna leća još nije razvila prirodnu zaštitu koja blokira barem dio UV i HEV svjetlosti. Ocean, pijesak, bazeni, nogostupi i snježni krajolici odražavaju i intenziviraju izlaganje HEV-u i UV zračenju. Dječje HEV sunčane naočale sa 100% UV-A i UV-B zaštitom mogu zaštititi djetetove oči, potencijalno smanjujući mogućnost kasnijih očnih bolesti povezanih s dobi. Okviri bi trebali dobro pristajati oko lica u zamotanom stilu tako da sunčeva svjetlost ne može ući u oči nefiltrirana.
Iako postoje kvalitetne HEV sunčane naočale robne marke koje su dostupne od tvrtki kao što su Oakley, Maui Jim, Uvex i Revo, postoji i mnogo kvalitetnih marki koje ne nude HEV zaštitu. Cijena nije pokazatelj, kao ni tama leće. Ako sunčane naočale blokiraju značajan dio HEV spektra, to će biti naznačeno zajedno sa “100% UV zaštitom”. Ocjena faktora zaštite očiju (EPF) također će otkriti koliko je HEV svjetlo blokirano.