Hobbits or Halflings je kreacija autora JRR Tolkiena za njegove knjige Hobit i trilogija Gospodar prstenova. Tolkien ulazi u dubinu opisujući ovu izdržljivu pasminu stvorenja, a ona igraju sastavne uloge u obje knjige. Zapravo, u Hobitu Tolkien počinje kratkim opisom hobita, koji je kasnije proširen u Gospodaru prstenova.
Hobiti se, naravno, značajno razlikuju od “čovjeka” po tome što su prilično niski. Oni su obično niži od patuljaka, zasebna rasa, i obično nisu viši od oko četiri stope (oko 1 metar) najviše. Muškarcima često izgledaju kao djetinjasti i imaju tendenciju da izgledaju mladoliko do duboko u 50-ima. Hobiti općenito žive više od 100 godina i službeno ne postaju punoljetni do svog 33. rođendana.
Ova bića imaju tendenciju da idu bosonogi jer su im tabani prilično kožasti, a vrhovi njihovih stopala prekriveni su gustom kovrčavom dlakom. Ne nose bradu kao patuljci, a najvjerojatnije će imati tamnosmeđu kosu i tamnosmeđe oči. Koža im je također prilično tamna, a obično imaju blago plišane trbuhe. Također imaju izuzetno dobro zdravlje i mogu se oporaviti od bolesti i ozljeda, što se rijetko događa, brže nego što bi većina očekivala.
Također vole nositi svijetle boje poput zelene, žute, crvene i plave. Međutim, sa svom svojom svjetlinom, toliko su tihi u koraku da će vjerojatno nedostajati velikim ljudima i mogu brzo pobjeći. Tolkien jasno implicira da su hobiti rijetki, ali još uvijek postoje u današnje vrijeme, iako je malo vjerojatno da će ga veliki ljudi ikada vidjeti.
Hobiti također ostaju mladenački duhom. Vole šale, igru, zabave, a posebno jesti. Uobičajeni dan može uključivati doručak, drugi doručak, jedanaeste, ručak, čaj, večeru i večeru. Jedu dijetu prilično britansku po sastavu, ali su posebno ovisni o gljivama i mogu biti vrlo pohlepni kada ih dijele. Na druge načine, hobiti su obično prilično velikodušni, nudeći hranu ili dobrodošlicu drugima.
Rođendani Hobita su prekrasni, odjekujući stvarne rođendanske tradicije u istočnoj Europi. Umjesto dara, oni daruju na svojim zabavama. U Srednjoj Zemlji koju Tolkien opisuje, to je rezultiralo da većina hobita dobiva barem jedan poklon tjedno. Većina poklona je prilično jednostavna. Bilbova razrađena rođendanska zabava u Gospodaru prstenova s ”darovima za sve” prije je iznimka nego pravilo.
Većina hobita obavljala je tipične agrarne poslove prije Rata prstenova, gdje je neprijateljski Sauron poražen. Mnogi su bili poljoprivrednici, a drugi su mogli biti mlinari, vrtlari, kovači i vlasnici konoba. Također su napravili veliki posao uzgoja trave za lule, koju su žustro puše. Većina hobita obično ima jednostavan ukus, uživa u običnim pojavama poput cvjetanja cvijeća, a kao što je jasno rečeno u Hobitu, s neodobravanjem gledaju na avanture.
Nekoliko obitelji bilo je poznato po svojim neukusnim “pustolovinama”. Osobito je obitelj Took, koja je rodila Bilbovu majku, često optuživana da ima avanture i da zbog toga nema baš puno poštovanja. Bagginsovi, i Frodo i Bilbo, nastavljaju ovu tradiciju, zajedno s Peregrinom Tookom, Meriadoc Brandybuckom i Samwiseom Gamgeejem.
Na početku Gospodara prstenova čitatelji saznaju da hobiti potječu iz matrijarhalnog društva koje je davno živjelo na obalama rijeke. Potom su se naselili prvenstveno u Shireu, te u selu Bree. Breelanderi, za razliku od Shirefolka, žive rame uz rame s velikim ljudima. S druge strane, Shirefolk ima tendenciju da trgovinu s ljudima smatra prilično čudnom i koju treba izbjegavati kad god je to moguće, sve dok kralj Gondora, Aragorn, ne povrati svoje prijestolje pobijedivši Saurona, uz pomoć Froda Bagginsa.
Od ovih prilično jednostavnih ljudi, Tolkien bira heroje koji će “protresti temelje” cijelog Međuzemlja. Frodu se daje iznimno težak zadatak da uđe u neprijateljsku zemlju Mordor i uništi Sauronov prsten. Svi dobri ljudi Srednje Zemlje, vilenjaci, patuljci i ljudi, ovise o ovoj bezumnoj prilici kao ključu za poraz Saurona.
Hobiti su tako šarmantni koncept, da su ih mnogi fantasy romani kasnije uključili. Obično su se zvali Polutroni, ali svi su znali da to podrazumijeva ista stvorenja. Isto tako, Dungeons & Dragons likovi bi lako mogli biti hobiti i od njih su bili prilično čvrsti borci. No, danas se još uvijek najviše vežu uz Tolkienovo djelo, te uz tri filma Petera Jacksona prema Gospodaru prstenova. Na njihov jednostavan način i povremene veličanstvene geste, obožavatelji fantastičnih svjetova gledaju ih s velikom ljubavlju.