Holografske kartice su tvrdi komadi kartona i papira koji na sebi imaju sjajne metalne slike. Ponekad se slike mogu pomaknuti, pa čak i promijeniti u druge slike kada se kartice premjeste i okrenu prema određenim kutovima. U drugim slučajevima, slike se ne mijenjaju, već izgledaju trodimenzionalno, pomiču se i okreću u različitim kutovima i izgledaju kao da lebde tik iznad kartice. Holografske kartice su također obično šarene, a boje se malo mijenjaju ako se kartica pomiče s jedne strane na drugu. Holografsku karticu možemo zamisliti kao ažuriranu verziju fotografije koja bilježi samo sliku u 2D.
Koncept holograma može se usporediti s načinom na koji oči vide trodimenzionalne slike. Lijevo oko vidi sliku pod jednim kutom, dok desno oko vidi sliku pod drugim kutom. Kada mozak primi te slike, kombinira ih i pretvara u jednu 3D sliku. Kada se osoba pomakne pod drugim kutom, mozak radi isti proces i prikazuje sliku u drugoj perspektivi. Holografske kartice rade na slične metode jer bilježe nekoliko kutova na papir, stoga 3D efekti slika.
Za snimanje slika na holografskim karticama mogu biti potrebni određeni alati kao što su holografski film, crveni laser, ogledala, leće i poluogledalo, koje je staklo sa srebrnim premazom na polovici površine. Crveni laser je usmjeren na poluogledalo, čineći da polovica svjetlosnog snopa prolazi kroz staklo, a druga polovica se reflektira u drugo zrcalo zbog srebrnog premaza. Reflektirana polu-zraka ponovno se reflektira u drugo zrcalo, koje zatim nagne spomenutu polu-zraku da udari izravno u predmet. Polu-zraka se tada odbija od objekta prema holografskom filmu.
Druga polu-zraka koja je prošla kroz poluogledalo također se reflektira od drugog zrcala, koje potom također usmjerava snop prema holografskom filmu. Slika na holografskim karticama konačno se stvara kada oba polusnopa udare u holografski film, stvarajući 3D sliku. Na taj način oba poluzraka nekako djeluju slično kao i oči, videći sliku u različitim kutovima kroz nekoliko zrcala.
Za stvaranje jasnih slika na holografskim karticama, najbolje je cijeli proces obaviti u vrlo mračnoj prostoriji. Svi alati također trebaju biti postavljeni na ravnu površinu i moraju ostati nepomični; čak i najmanja vibracija od koraka ili disanja može eventualno izobličiti sliku na kartici. Mnogi holografski studiji imaju prilagođene stolove koji sadrže apsorbere ispod kako bi se smanjile vibracije.
Holografske kartice se mnogo koriste, posebno iz sigurnosnih razloga. Tvrtke i organizacije izdaju holografske identifikacijske kartice koje krivotvoritelji teško kopiraju. Hologramski proces može čak postaviti neke podatke koje samo računala mogu čitati, čuvajući privatne informacije kao takve.