Izraz “igre percepcije” može se široko primijeniti na bilo koju vrstu igre koja pomaže nekom aspektu percepcije osobe. Igre mogu biti grupne, papirnate ili elektroničke. Neki se usredotočuju na vizualnu percepciju, dok se drugi usavršavaju na osjetilnu ili slušnu percepciju. Specijalizirane igre za pojedince s poteškoćama u učenju ili ponašanju obično se usredotočuju na društvenu percepciju i samosvijest. U gotovo svim slučajevima, “igre” su zapravo vježbe prerušene u zabavnu aktivnost, tako da učenje s vremenom postaje druga priroda.
Postoji mnogo vrsta percepcije. Dok većina igara cilja vizualne vještine, slušna i osjetilna percepcija također su važni dijelovi. Češće nego ne, igre percepcije usmjerene na zvukove i dodir osmišljene su ili za vrlo malu, često nedorečenu djecu, ili za osobe s invaliditetom.
Mnoge od najpopularnijih igara percepcije prodaju se široj javnosti kao sredstva za izoštravanje oštrine i jačanje mozga. Aktivnosti u ovoj kategoriji često se usredotočuju na vizualnu percepciju i uključuju logičke zagonetke, prepoznavanje riječi i slova i identifikaciju šablona. Često dolaze u obliku flash kartica ili elektroničkih igara, od kojih se mnoge mogu igrati online ili na ručnim igraćim konzolama. Većina se smatra obrazovnim.
Obrazovne igre često su osmišljene da pomognu djeci da razviju temeljne vještine vizualne percepcije. Kako djeca rastu, njihov je mozak sklon traženju obrazaca i brzim deduktivnim izračunima. Igranje percepcijskih igrica s djecom često se hvali kao dobar način za pokretanje njihove kognitivne sposobnosti i pripremu za bolje prostorno razmišljanje i uspjeh temeljen na matematici kasnije u životu.
Održavanje percepcije često je jednako važno kao i razvijanje percepcije, a igre postoje iu tu svrhu. Većina je osmišljena s idejom da će sudjelovanje pomoći ljudima da ne izgube vještine rasuđivanja koje su izgradili tijekom života. Vjeruje se da aktivnosti percepcije koje sudionike drže na prstima crtanjem veza, podudaranjem skupova ili pronalaženjem uzoraka pomažu u očuvanju moždanih funkcija, ako ne i potpuno suzbijaju pogoršanje. Iz tog razloga, igre percepcije obično su popularne ne samo kod starijih osoba, već i kod odraslih osoba srednjih godina koji se boje starenja.
Igre slušne percepcije obično zahtijevaju od sudionika da spoje zvukove sa slikama ili grupiraju slične zvukove zajedno. Cilj je pomoći igračima da razviju i usavrše svoju sposobnost razlikovanja zvukova, kao i da anticipiraju određene zvukove. Slično, igre senzorne percepcije usredotočuju se na taktilne sposobnosti, često izazivajući sudionike da prepoznaju stvari koje mogu dodirnuti, ali ne i vidjeti. Igre u svim kategorijama osmišljene su za izoštravanje mentalne oštrine u određenom području.
Druga kategorija percepcijskih igara ne postoji za izoštravanje ili očuvanje vještina, već radi ispravljanja stvarnih ili sumnjivih problema s percepcijom. Pojedinci s teškoćama u učenju ili razvoju često teže percipiraju svijet od većine, kako u smislu društvenih normi tako i konkretnih istina. Igre namijenjene ovoj skupini ljudi često se usredotočuju na pronalaženje zabavnih načina razvoja percepcije, obično u okruženju jedan na jedan ili u malim grupama. Većina se temelji na strukturi nagrade ili poticaja koja potiče točne odgovore i pažnju na detalje.