Inchworms, koji su dobili ime po svom osebujnom obliku kretanja, su gusjenice ili ličinke nekoliko vrsta geometarskog moljca. Ova vrsta moljca dobila je službeno ime Geometridae iz dva grčka korijena koji se odnose na vizualni spektakl inchworms “mjere zemlju” dok se kreću naprijed. Također su različito poznati kao petlje, ključevi ili mjerni crvi. U Sjevernoj Americi postoji 1,400 vrsta geometarskih moljaca, s ukupno 35,000 XNUMX različitih vrsta diljem svijeta.
Neobičan stil kretanja inchworms rezultat je nedostatka nogu u srednjem dijelu tijela. Inchworks imaju dva ili tri uparena skupa nogu na svakom kraju tijela, ali niti jednu u sredini. Kao rezultat toga, inchworms se pokreću naprijed povlačeći stražnji kraj prema gore kako bi formirali oblik petlje, a zatim sežu naprijed s prednjim dijelom tijela. Kada ih potencijalni grabežljivac uznemiri, inchworms se često smrzavaju na mjestu tako da nalikuju mirnoj grančici.
Inchworms su općenito bez dlake i imaju glatka tijela. Boja može biti smećkasta, zelena, siva ili crna, ovisno o vrsti moljca u koju će larve crva postati. Neke vrste imaju crne mrlje na glavi. Inchworms imaju tendenciju da se kamufliraju od grabežljivaca miješajući se u okoliš.
Većina vrsta inchworms prvenstveno jede lišće listopadnog ili crnogoričnog drveća, ali se zna da je barem jedna vrsta mesožderka. Poljoprivrednici i vrtlari smatraju štetnicima mnoge vrste inchworm, kao što je rak. Poljoprivrednici ponekad koriste patogen Bacillus thuringiensis za liječenje infestacije inča. Prirodni grabežljivci uključuju neke vrste ptica i osa.
Odrasli geometrijski moljac može varirati u veličini, ali je obično dug oko 0.39 inča (1 cm), s nekim vrstama i do 2 inča (5 cm). Za razliku od mnogih drugih vrsta moljaca, koji imaju tendenciju sklapanja krila na vrhu trbuha kada miruju, odrasli moljci geometara drže svoja krila raširenim nakon slijetanja, slično kao leptir. Odrasli moljac općenito je noćni, ali neke vrste djeluju tijekom dana.
U svakoj vrsti geometarskog moljca godišnje se rodi jedna generacija nakon što odrasli moljci tijekom zimske sezone polože velike nakupine jaja. Jaja, koja su siva i u obliku cilindara, obično se mogu naći na granama drveća. Nakon što se jaja izlegu u proljeće, ličinke crva jedu lišće do pet tjedana prije nego što budu spremne za pupiranje. Zatim stvaraju svilene čahure u plitkom sloju tla.