Injekcije pijetlova češlja privremeni su tretman za blago ili umjereno artritična koljena. To uključuje ubrizgavanje posebne tekućine, nazvane hijaluronan, kako bi se nadomjestio dio sinovijalne tekućine koja nedostaje u zglobu. Kada dođe do ove viskosuplementacije, neki pacijenti imaju značajno smanjenje boli koje može trajati i do godinu dana. Zanimljivo ime odnosi se na mnoge oblike hijalurona koji su se ili još uvijek prave od češlja pijetlova. Pacijenti koji imaju alergije na jaja ili kokoši možda nisu dobri kandidati za neke vrste ovih injekcija, a drugi ljudi možda neće ispunjavati uvjete za viskosuplementaciju jer osiguravatelji to ne pokrivaju uvijek.
Ovaj tretman općenito neće raditi za osobe s teškim artritisom, ali može biti održiva alternativa za one s blagom ili umjerenom verzijom bolesti. Trenutno su ove injekcije dostupne samo za artritična koljena, iako bi se u nekom trenutku u budućnosti hijaluronan mogao razmotriti za liječenje drugih zglobova. Postupci za davanje injekcija često slijede isti tijek: tijekom nekoliko tjedana daju se brojne injekcije ljepljive i guste tekućine u prostor koljena.
Iako je početni odgovor na injekciju često bol i ukočenost, tijekom vremena injekcije pijetlova češlja mogu smanjiti bol u koljenima i također povećati sposobnost pomicanja koljena bez bolova. Točan broj injekcija koje mogu proizvesti ovaj učinak ovisi o pacijentu. Nekim osobama s blagim artritisom može biti potrebna samo jedna do dvije injekcije za olakšanje, ali drugi pacijenti s izraženijom boli mogli bi trebati mnogo više.
Unatoč svojim prednostima, hijaluron ne liječi artritis i nije uvijek učinkovit. Neki pacijenti ne osjećaju olakšanje nakon injekcija, a čak i kada djeluju, predah od boli s vremenom nestaje i obično se ne očekuje da će trajati više od godinu dana. Ova se mjera stoga smatra privremenom, a progresivni artritis koljena na kraju zahtijeva druge mjere, uključujući operaciju.
Još jedna stvar koja zabrinjava je da injekcije pijetlova češlja mogu izazvati izuzetno opasne reakcije kod ljudi koji su alergični na piletinu ili jaja. Međutim, trenutno postoje jedna ili dvije formule koje ne predstavljaju ovaj rizik. Iznimno je važno da ljudi upozore svoje zdravstvene djelatnike na alergije ove vrste kako injekcija za nadoknadu sinovijalne tekućine ne bi izazvala anafilaktički šok.
Budući da je viskosuplementacija hijaluronanom tek nedavno dobila odobrenje vlade u SAD-u, mnogi će možda otkriti da njihova osiguravajuća društva neće pokriti te tretmane. Ako se s vremenom te injekcije češće koriste, više osiguravatelja bi moglo biti spremno za njih platiti. Na neki način, tvrtke koje se odluče pokriti viskosuplementaciju možda donose ekonomski opravdanu odluku jer ovaj postupak može odgoditi mnogo dublje tretmane, kao što je kirurški zahvat, koji su znatno skuplji.