Insider informacije su informacije s potencijalno materijalnim utjecajem na vrijednost tvrtke, poznate samo osobama koje rade u tvrtki ili kojima su one povjerene u svom radu, kao što su odvjetnici koje tvrtka koristi kao konzultante. Ako ljudi donose odluke o ulaganju na temelju povlaštenih informacija, mogu biti optuženi za povlašteno trgovanje, kazneno djelo s nekim potencijalno ozbiljnim kaznama. Iskorištavanje takvih informacija za osobnu korist smatra se kršenjem povjerenja i nepravednom prednosti.
Osobe koje posjeduju insajderske informacije mogu uključivati vlasnike tvrtki, članove uprave, nadzornike i obične zaposlenike. Osobe kao što su organi za provođenje zakona, odvjetnici i liječnici također mogu imati pristup ovoj vrsti informacija. Informacije o neriješenim sudskim sporovima, opozivu proizvoda i drugim problemima s tvrtkom, kao i spajanjima koja se razmatraju i drugim događajima koji mogu povećati vrijednost dionica tvrtke primjeri su povlaštenih informacija. Ako informacije nisu dostupne javnosti u objavama i od ljudi se traži da ih čuvaju povjerljivima, to je povlaštena informacija, čak i ako ih tvrtka planira objaviti u budućnosti.
Dok je ljudima koji rade s tvrtkom i za tvrtku obično dopušteno kupovati i prodavati dionice i druge vrijednosne papire koje je izdala tvrtka, od njih se očekuje da to čine samo na temelju javnog znanja. Njihove aktivnosti mogu se revidirati i pomno pratiti u potrazi za bilo kakvim znakovima da se ponašaju neetično. Netko tko prodaje ili kupuje vrijednosne papire na temelju ograničenih ili povjerljivih informacija može biti kažnjen.
To se ne odnosi samo na zaposlenike tvrtke, već i na svakoga tko dođe do povlaštenih informacija. Pronađeno prisvajanje, kao što je poznato, uključuje korištenje povlaštenih informacija o tvrtki s kojom netko nije izravno povezan za osobnu dobit. Ljudi mogu dobiti takve informacije na različite načine i ako se njihove trgovačke aktivnosti mogu pratiti do neovlaštenog pristupa povjerljivim informacijama, mogu biti podvrgnuti zakonskim kaznama.
Zaštita povlaštenih informacija nije relevantna samo za trgovanje vrijednosnim papirima. Ljudi s informacijama o neriješenim izdanjima proizvoda, izumima i drugim temama potencijalno bi mogli prodati poslovne tajne protivnicima. To bi moglo dati protivniku nepravednu prednost i može pokrenuti patentni rat. Pošteno tržišno natjecanje temelji se na shvaćanju da tvrtke prikrivaju informacije koje su pogodne za njihove interese sve dok je to legalno, a curenje informacija može imati razoran utjecaj na nerešena izdavanja tvrtke, prepravke starih proizvoda i druge aktivnosti.