Ponekad se nazivaju jednostavno potrošnjom, izdaci za osobnu potrošnju su bilo koja plaćanja kućanstava u zamjenu za mogućnost stjecanja dobara i usluga koje su potrebne ili barem poželjne. Različiti proizvodi uključeni su u izračun ovih izdataka, uključujući trajnu i netrajnu robu, te sve vrste stalnih ili pravovremenih usluga koje kupac kupuje. Ova vrsta mjere isključuje ponudu proizvoda koja je prvenstveno usmjerena na poduzeća i usredotočuje se na one proizvode za koje je vjerojatnije da će privući pozornost pojedinačnih potrošača.
Širok raspon proizvoda može biti uključen u mjeru izdataka za osobnu potrošnju. Bitne stvari kao što su hrana, odjeća i sklonište obično se nalaze u svakoj procjeni kupnje i potrošnje potrošača. Komunalne usluge i zabava također su često uključeni u izračune. Kupnja osobne elektronike kao što su računala, ručni uređaji, pa čak i televizijska ili radijska oprema također je često uključena u ovu vrstu procjene. Ovisno o svrsi procjene potrošačkih navika, može se uzeti u obzir gotovo svaki proizvod koji konzumiraju pojedinci.
U nekim se zemljama službeno izvješće o izdacima za osobnu potrošnju priprema na rutinskoj osnovi. Nalazi izvješća često pomažu u određivanju indeksa potrošačkih cijena koji se odnosi na tu naciju, kao i daju podatke koji pomažu u procjeni utjecaja trenutnih gospodarskih uvjeta na potrošačke navike kućanstava. Na primjer, detaljno izvješće o izdacima za osobnu potrošnju u području gdje je nezaposlenost značajno porasla često će pokazati da su kućanstva smanjila potrošnju na potrošna dobra i usluge, štedeći svoja sredstva za kupnju potrepština. Na sličan način, izvješće može naznačiti da se prosječni izdaci po kućanstvu povećavaju kada određena lokacija prolazi kroz razdoblje prosperiteta, posebno ako troškovi raznih dobara i usluga ostaju prilično stabilni.
Budući da se gospodarski uvjeti mogu promijeniti zbog brojnih čimbenika, analitičari često prilično redovito ocjenjuju trenutno stanje izdataka za osobnu potrošnju. U nekim područjima nije neobično da se ova vrsta izvješća priprema mjesečno ili polumjesečno. To je osobito istinito ako se želi utvrditi je li neki konkretni događaj u nedavnoj prošlosti, kao što su politički izbori, utjecao na način na koji kućanstva kupuju, uzrokujući povećanje ili smanjenje potrošnje za određene robe ili usluge.