Svi su čuli izraz “think tank”, ali ne shvaćaju svi što ljudi tamo rade. Kao što ime govori, ljudi koji rade u think tankovima sjede i razmišljaju, uglavnom o temama koje su relevantne za njihove industrijske ili komercijalne klijente. Glavni proizvod koji think tank ili istraživačka organizacija proizvodi su izvješća industrije.
Industrijska izvješća mogu sadržavati vrlo detaljne informacije o određenoj industriji, uključujući tržište i prodajne prilike koje okružuju tu industriju i kakav bi mogao biti potencijal rasta. To je standardni postupak u poslovanju za temeljito istraživanje industrije. Očito bi timu ljudi trebalo dosta vremena da pripremi takvo istraživanje. Ove istraživačke organizacije i izvješća koja izrađuju predstavljaju koristan prečac za te tvrtke.
Na primjer, tvrtka koja razmišlja o proširenju na drugo područje može se u velikoj mjeri oslanjati na izvješća industrije kako bi utvrdila jesu li njihovi planovi izvedivi ili ne. Budući da su informacije sadržane u ovim industrijskim izvješćima često vrlo specijalizirane i temeljite, mogu biti skupe i ponekad koštaju nekoliko tisuća dolara. Ipak, klijentu predstavljaju značajnu vrijednost, budući da im pružaju vrijedne istraživačke informacije koje su im potrebne. Bez izvješća, tvrtka bi morala uložiti mnogo resursa u prikupljanje istih informacija.
Istraživačke organizacije zapošljavaju analitičare koji pripremaju ova izvješća za opću potrošnju od strane svojih klijenata, iako također mogu kreirati prilagođena izvješća industrije kako bi zadovoljila potrebe samo jednog pojedinačnog klijenta. Tisak je još jedan veliki korisnik industrijskih izvješća; analitičari koji stvaraju izvješća o industriji često se citiraju u povezanim novinskim člancima.
Prilikom izrade izvješća o industriji, analitičari se mogu osloniti na vlastito individualno znanje o određenoj industriji, kao i na ankete koje provode. Analitičari mogu osobno ispitati stotine menadžera u određenoj industriji kako bi uočili trendove i predvidjeli što može donijeti budućnost te industrije.