Javni zaposlenici su ljudi koji rade za vladu. Kao predstavnici vlasti, oni služe interesima javnosti. Također poznati kao državni službenici, javni zaposlenici rade na svim razinama vlasti iu raznim okruženjima. Rad u državnom sektoru vrlo je konkurentan jer vlada obično osigurava izvrsne plaće i pakete beneficija koji služe kao poticaji za poticanje ljudi da se posvete cjeloživotnoj karijeri u državnim agencijama.
Vlada je jedan od najvećih poslodavaca u mnogim zemljama. Javni zaposlenici mogu ostvariti vladine karijere s paralelama u civilnom svijetu, kao što je rad kao kliničar za javne zdravstvene agencije, provođenje istraživanja za agencije uključene u regulaciju okoliša i pružanje tajničke podrške vladinim uredima. Oni također mogu biti uključeni u karijere koje su jedinstvene za vladu, kao što je rad za sigurnosne i obavještajne agencije.
Ljudi koji rade za vladu moraju proći niz testova prije nego što se mogu zaposliti. Razvoj standarda za državne službenike osmišljen je kako bi se osigurala osnovna razina kompetencije, a ujedno i izjednačili uvjeti. Državne agencije usredotočuju se na pronalaženje ljudi koji su najkvalificiraniji za državne pozicije, koristeći metrike kao što je ispit za državnu službu kako bi međusobno usporedili kandidate. Kandidati također moraju završiti niz intervjua osmišljenih kako bi potencijalnim nadređenima pružili više informacija o njihovoj prikladnosti za određeni posao.
Za mnoge poslove u javnom sektoru potrebna je visoka stručna sprema, uz uspješan položen prijemni ispit. Javni zaposlenici također moraju proći provjere prošlosti jer rukuju osjetljivim informacijama o građanima, a ponekad su izloženi informacijama koje bi se mogle odnositi na nacionalnu sigurnost. Kada ljudi stupe na poziciju u vladi, dodjeljuje im se ocjena na temelju njihovih kvalifikacija, a promaknuća pokreću ljude kroz sustav ocjenjivanja kako stječu više iskustva i ispunjavaju ciljeve učinka.
Ljudi koji su zainteresirani za karijeru javnih zaposlenika mogu istražiti agencije za koje misle da bi željeli raditi. Pregledavanje popisa poslova trebalo bi ljudima pružiti ideju o kvalifikacijama koje će morati steći prije prijave. Osim toga, mogu razgovarati s postojećim javnim zaposlenicima koji mogu pružiti više informacija o tome kako je raditi za određenu agenciju, kao i koje vrste dodatnih kvalifikacija mogu biti od pomoći kandidatima za posao. Također je važno održavati čistu kaznenu evidenciju, budući da povijest kriminalnih aktivnosti može spriječiti ljude s mnogih pozicija u vladi.