Nožni prsti su vrsta deformiteta stopala koja je tako nazvana jer prsti nalikuju kandžama životinje. Karakterističan oblik pandžastih prstiju je zakrivljenost, s prstima koji se oštro zavijaju prema gore, a zatim prema dolje u obliku slova C. Deformacije pandžastih prstiju uzrokovane su neravnotežom u načinu kontrakcije tetiva prstiju. Temeljni uzrok ove neravnoteže često su ravna stopala.
Kretanje svakog nožnog prsta na stopalu kontrolira šest različitih skupova mišića, kao i nekoliko tetiva. Mišići služe za stabilizaciju nožnih prstiju, a u kombinaciji s tetivama reguliraju kretanje. Kada je stopalo na neki način neuravnoteženo, kao što se događa kod ravnih stopala, to može uzrokovati da veći mišići prstiju nadjačaju sposobnost manjih mišića da rade ispravno.
Brojne strukturne deformacije stopala mogu proizaći iz ove vrste mišićne neravnoteže. U slučaju pandžastih prstiju, deformacija se razvija kada se mišić zvan flexor digitorum brevis prekomjerno skupi i nadjača manje mišiće prstiju. Snažna kontrakcija uzrokuje da se srednja kost nožnog prsta povuče prema dolje. Ovo djelovanje uzrokuje da se još jedan zglob u nožnom prstu kopča prema gore, stvarajući karakterističnu krivulju u obliku slova C za deformaciju pandžastog prsta. Najčešći simptom deformiteta je bol, koja može biti popraćena komplikacijama kao što su žuljevi ili apscesi.
Jedan od najčešćih uzroka pandžastih prstiju su ravna stopala, zbog kojih stopalo postaje nešto duže, te dovodi do neravnoteže mišića prstiju. Nekoliko neuromišićnih bolesti, uključujući cerebralnu paralizu i multiplu sklerozu, također uzrokuju razvoj ovog deformiteta. Osim toga, upalne bolesti kao što su dijabetes, psorijaza i reumatoidni artritis mogu uzrokovati deformaciju palca. Nožni prsti su češći kod starijih ljudi i oko pet puta češći kod žena nego kod muškaraca. Razlog ove spolne neravnoteže je nepoznat.
Liječenje prstiju na nozi u početku uključuje lijekove ili terapiju za liječenje temeljnog uzroka problema. Protuupalni lijekovi, antibiotici ili drugi lijekovi mogu biti indicirani ovisno o uzroku deformiteta palca. Nošenje širokih ili otvorenih cipela može pomoći u sprječavanju daljnjih problema, a mogu se postaviti jastučići za cipele kako bi se izbjegao pritisak na prste koji može uzrokovati komplikacije. Ovi tretmani mogu se pokazati učinkovitima ako je deformacija pandžastog prsta nova, ali ako su prsti kandžasti neko vrijeme, možda će biti potrebna operacija.
Operacija kandži na nožnim prstima jedini je tretman koji može ispraviti strukturni defekt ako se meka tkiva nožnih prstiju zategnu i postanu kruta. Operacija uključuje podrezivanje zglobova koji uzrokuju kopčanje nožnih prstiju, tako da se nožni prsti mogu ispraviti. Ova operacija se zove artroplastika. Ako ova operacija nije uspješna, može se provesti daljnji zahvat koji se naziva artrodeza. U ovoj operaciji, kosti u deformiranim nožnim prstima se spajaju kako bi se vratila normalna struktura i pokretljivost stopala.