Cascade Mountains općenito je planinski lanac od sjevera do juga u blizini zapadne obale Sjedinjenih Država i Kanade koji se proteže u dužini od 725 milja (1,167 kilometara), a 92% se javlja unutar granica SAD-a. Također ima raspon od istoka prema zapadu od oko 194 milje (312 kilometara), a najviši vrh za Cascade Mountains je Mount Rainier, na 14,411 stopa (4,392 metra). Cascade Range je poznat po neravnom terenu, snježnim vrhovima i nizu vulkana. Neki od vulkana su još uvijek aktivni, a najpoznatiji je Mt. St. Helens u jugozapadnoj državi Washington, koji je imao veliku erupciju 18. svibnja 1980. godine.
Dok je Mount Rainier najviša planina u Kaskadama i također aktivni vulkan, nekoliko drugih je blizu njoj po visini, uključujući Mount Shasta u sjevernoj Kaliforniji na 14,162 stopa (4,317 metara) i Mount Adams izravno istočno od planine St. Helens, na 12,276 stopa (3,742 metra). Mount Rainier, međutim, ima razliku što je američki nacionalni park nazvan po njoj. Nacionalni park Mount Rainier popularno je mjesto za iskusne planinare i planinare koje zanimaju stare šume, livade i divlje cvijeće regije North Cascades hranjene glečerima. Centar za posjetitelje Paradise Jackson u parku zabilježio je rekordne snježne oborine u sezoni od 1971. do 1972. od 93.5 stopa (28.50 metara).
Kaskadno gorje čini mali dio Pacifičkog vatrenog prstena, koji je niz vulkana u Tihom oceanu koji pokriva 154,441 četvornu milju (400,000 četvornih kilometara). Sadrži oko 75% svjetskih aktivnih vulkana. Od svih planinskih lanaca u Sjevernoj Americi, Cascade Mountains ima većinu aktivnih vulkana, od kojih je 18 eruptiralo u posljednjih 2,000 godina i njih 7 koje je eruptiralo u posljednjih 200 godina.
Čuvena ekspedicija Lewisa i Clarka koja je istraživala pacifičku obalu zapadne SAD između 1804. i 1806. bila je odgovorna za identificiranje pet aktivnih vulkana u lancu Cascade Mountains. To uključuje Mount Rainier, Adams i St. Helens sjeverno od sliva rijeke Columbia u današnjoj državi Washington, te Mount Hood i Jefferson južno od tamo u državi Oregon. Sama rijeka Columbia smatra se jedinstvenom, jer dijeli Cascade Mountains na sjeverni i južni lanac dok teče od Tihog oceana na zapad prema istoku između planine Adams sjeverno od nje i planine Hood na jugu. Riječni bazen koji je stvorila Columbia smatra se jedinom velikom regijom protoka vode i zraka između Tihog oceana, Kaskadnih planina i unutrašnjosti SAD-a duž zapadne granice, što rijeku čini jednom od najburnijih i najvjetrovitijih rijeka za plovidbu u svijetu.