Katamarani, koji se u krugovima za čamce često nazivaju ‘mačke’, su plovila s dva trupa poznata po svojoj brzini i stabilnosti na otvorenoj vodi. Ovi čamci pobjeđuju u mnogim utrkama jedrenja na duge staze, iako tradicionalni dizajneri brodova nisu uvijek prihvaćali njihove neortodoksne značajke. Ovaj tip plovila može se pokretati jedrima postavljenim naprijed ili motorima postavljenim u središnjem stražnjem dijelu.
Prve katamarane dizajnirala su i plovila bogata ribarska plemena koja su radila u indonezijskom području Indijskog oceana. Ime je anglizirani izgovor tamilske riječi kattumaram, doslovno prevedene kao cjepanice povezane zajedno. Umjesto korištenja tradicionalnog dizajna kanua s jednim trupom, prve verzije ovog čamca koristile su dva odvojena pontona odvojena jednom palubom i dijagonalnim remenom, s jedrom postavljenim na prednjem dijelu palube. Na kraju su se njihova brzina i upravljivost pokazali korisnima u obrani indonezijskih trgovačkih putova.
Ovi se brodovi još uvijek smatraju među najbržim dostupnim jedrilicama. Tipično, katamarani koriste duboke trupove u obliku slova V za probijanje kroz vodu, stvarajući fenomen poznat kao blanjanje. Kada rade punom brzinom, čamci ovog dizajna mogu imati samo nekoliko centimetara trupa koji su ostali u vodi. Budući da su njihovi trupovi općenito tanji od trupa jednotrupnih čamaca, oni su također osjetno lakši. Stabilnost dva trupa i središnje palube eliminira potrebu za dodatnim balastom.
To ne znači da je katamaranima lakše jedriti od drugih dizajna jedrilica. Piloti se često moraju nagnuti iz suprotnog trupa kako bi uravnotežili čamac tijekom okretanja. Imaju tendenciju prevrtanja ako se jedra ne preokrenu na vrijeme. Piloti ne mogu uvijek slijediti pravi kurs dok ih upravljaju – može biti potreban niz cik-cak.
Katamarani s pogonom mogu biti vrlo veliki, a neki vrhunski modeli mogu biti konkurentni jahtama i malim brodovima za krstarenje. Dizajneri vojnih brodova također stvaraju utvrđene verzije za upotrebu kao brzi transporteri. Mali tipovi na jedra mogu se kupiti za nekoliko tisuća američkih dolara, dok luksuzni modeli mogu koštati stotine tisuća dolara. Za prijevoz katamarana preko standardnih cesta mogu biti potrebne posebne prikolice, budući da čamac mora biti nagnut kako bi zadovoljio propise o širini tereta. Zbog širih dimenzija čamca također je teško doći do pohrane na vodi.