Ketoni su organske molekule koje nastaju spajanjem atoma kisika i atoma ugljika. Ova dvostruka veza ili spoj koji se nalazi u organskoj kemiji nastaje kada se tijelo bavi zadatkom razgradnje masti u tijelu, djelujući kao kiselina. Razine u sustavu se povećavaju kada nedostaje dovoljno inzulina koji bi omogućio da glukoza prožima stanice tijela. Stres također može uzrokovati porast broja proizvedenih ketona. Kada se kontinuirano stvara nezdrav broj ketona, to dovodi do zdravstvenog stanja poznatog kao ketoza.
Drugi čimbenik koji može izazvati prekomjernu proizvodnju molekula je povezan sa stresom. Dugotrajna i intenzivna razdoblja stresa mogu dovesti do više hormona stresa koji se pojavljuju u tijelu i prolaze u mokraću. To zauzvrat može utjecati na količinu inzulina dostupnog za obradu glukoze i potaknuti proizvodnju više ketona za razgradnju masti i stvaranje energije.
Prisutnost previše ketona u sustavu ukazuje na to da je sposobnost tijela da proizvodi inzulin ozbiljno narušena. Iz tog razloga, razine ketona pomno se prate kod osoba koje pate od dijabetesa. Mjerenje može biti vrlo važno u određivanju koliko inzulina dijabetičar mora uzeti da bi se uspostavio neki privid ravnoteže. Ubrizgavanjem inzulina u tijelo, proizvodnja se vraća na sigurniju razinu.
Kada se proizvodnja ketona ne održava u ravnoteži, mogu se razviti brojni zdravstveni rizici. Pojedinac može početi doživljavati razdoblja nesvjestice bez očitog upozorenja, postati zaboravan ili doživjeti kratka razdoblja dezorijentacije. Ako se ravnoteža ne riješi, stanje može na kraju dovesti do kome ili čak smrti.
Na sreću, postoje učinkoviti načini za mjerenje razine ketonskih spojeva u tijelu. Uzorci krvi mogu se testirati kako bi se utvrdilo je li broj ketona u sustavu unutar prihvatljivih granica. Između testova, korištenje mjerača glukoze u krvi za određivanje koliko dobro tijelo funkcionira u smislu dopuštanja glukozi da uđe u stanice i stvara energiju može dati neku ideju o tome raste li razina ketona ili ne. Kada su očitanja glukoze u krvi unutar prihvatljivih granica jedan i dva sata nakon obroka, to je pokazatelj da se ketoni ne proizvode prekomjerno i da se glukoza pravilno apsorbira.
Kada se dijagnosticira ketoza, pacijenti bi se trebali pridržavati svih uputa liječnika. Tijek liječenja može uključivati oralne lijekove, kao i promjene u prehrani i tjelovježbi u pokušaju da se uspostavi ravnoteža u tijelu.