Klavirski čekići su mali čekići s filcanim vrhom koji se nalaze unutar klavira. Klavir je udaraljkaški instrument, što znači da zvuk nastaje vibracijama koje nastaju kada se dvije stvari udare jedna u drugu. Unutar klavira nalaze se mnoge žice koje nalikuju harfi. Kada se svira klavirska tipka, ona tjera mali čekić u žice da napravi buku.
Klavir djeluje nizom mehaničkih radnji. Prvo, igrač udari tipkom. To uzrokuje da čekić poleti prema gore i udari u strunu ili niz žica. Čekić tada pada unatrag od strune, ostavljajući strunu da vibrira. To se zove escapement. Čekić treba otpasti kako bi žice proizvele rezonantni glazbeni zvuk koji je povezan s klavirom. Da nije otpao, umjesto toga bi se proizvodila mrtva vrsta “bonk” buke.
Dio klavira koji se naziva “čekić” samo je glava s filcanim vrhom koja udara o žice. Postoje i drugi dijelovi povezani s čekićem koji su neophodni za njegovo funkcioniranje. Klavirski čekići su spojeni na dršku, odnosno područje koje bi bilo drška na standardnom kućanskom čekiću. Ova drška je povezana s prirubnicom, odnosno uređajem koji izbacuje čekić naprijed. Ako se drška pukne, moguće ju je popraviti posebno izrađenim mjedenim poklopcem. Ako se čekić slomi, najbolja opcija je obično potpuna zamjena.
Svaki instrument ima poseban ton ili različitu kvalitetu glazbenog zvuka. Kada se klavir svira vrlo često, filc na klavirskim čekićima se stisne i ton klavira se može promijeniti. Profesionalni ugađači klavira mogu olabaviti ove filcove iglama kako bi zvuk ostao sladak.
Postoje i drugi načini na koje klavirski čekići mogu utjecati na ton klavira. Vrsta i čvrstoća filca ili drugog materijala koji se koristi za pokrivanje čekića je najočitiji utjecaj. Tvrdoća drveta ispod obloge od filca, veličina i težina čekića, te položaj udarne zone na struni također mogu promijeniti ton.
Zamjena klavirskih čekića složen je posao. Ako je potrebno zamijeniti sve filc i čekiće, preporuča se zamijeniti drške i prirubnice tijekom procesa. Ako su čekići dovoljno istrošeni da opravdavaju zamjenu, velika je vjerojatnost da ostali dijelovi uređaja neće zaostati. Rješavanje svih ovih dijelova odjednom dugoročno će uštedjeti novac i može poboljšati ton. Stručnjaci kažu da novi čekići mogu stvoriti tamniji slađi ton čak i na najstarijim klavirima.