Klinički dijetetičari su stručnjaci za zdravstvenu industriju koji redovito savjetuju pacijente i medicinske stručnjake o nutritivnim namirnicama potrebnim za dobro zdravlje. Ove se preporuke obično temelje na njihovoj analizi nedostataka vitamina ili minerala, potreba povezanih s bolešću ili bolešću ili ciljeva upravljanja tjelesnom težinom. Dijetetičari redovito rade u ustanovama za njegu, popravnim ustanovama, klinikama i bolnicama.
Nakon što daju svoje preporuke, klinički dijetetičari općenito prate i analiziraju rezultate. Pacijenti s bolestima poput dijabetesa ili bolesti bubrega često su specijalnost nekih dijetetičara jer njihova prehrana jako utječe na njihova stanja. Dijeta osmišljena za ispravljanje kritičnih nedostataka određenog vitamina ili minerala obično je od posebnog interesa za kliničke dijetetičare i često se pomno promatra.
Planiranje prehrane i nadzor pripreme obroka u raznim vrstama objekata uobičajene su dužnosti kliničkih dijetetičara. Slijedeći upute liječnika i drugih zdravstvenih djelatnika, dijetetičari razvijaju i provode jelovnike koji se temelje na ograničenjima u prehrani, kao što su niske potrebe za soli ili masti, ili za povećanje ili smanjenje tjelesne težine pacijenta. Osjetljivost ili alergije na određene tvari važna su razmatranja kliničkih dijetetičara i pri izradi jelovnika.
Snalažljivost dijetetičara često je dovedena u pitanje, jer oni obično moraju raditi s hranom koja im je pri ruci u ustanovi kako bi razvili ograničene jelovnike i recepte koji su ukusni i vizualno privlačni. Druga razmatranja pri izradi jelovnika su dob pacijenta i potrebna razina potrebne stimulacije apetita. Kulturne sklonosti prema hrani i prehrambena ograničenja povezana s religijskom dogmom također su česta zabrinutost.
Dok se pacijenti pripremaju za otpust, klinički dijetetičari se tradicionalno savjetuju s njima i njihovim obiteljima o pridržavanju propisanog režima prehrane kod kuće. Dijetetičari redovito pripremaju popise preferiranih namirnica, smjernice za optimalne metode pripreme i uzorke jelovnika za referencu i smjernice. Općenito se stavljaju na raspolaganje da odgovore na pitanja nakon puštanja pacijenata.
Osim redovite komunikacije s pacijentima, obiteljima i medicinskim osobljem, klinički dijetetičari obično nadziru djelatnike u ugostiteljstvu i osoblje u posluzi i pripremi hrane. Oni također mogu provoditi istraživanja o hrani i hranjivim tvarima. Neki klinički dijetetičari doprinose formalnim obrazovnim programima za bolničko osoblje i studente medicine.
Ovisno o stažu kliničkih dijetetičara, od njih se može redovito tražiti da dostavljaju mjesečne ocjene rada članova osoblja. Pomaganje u rasporedu pripravnika za dijete i kliničkih dijetetičara može biti redoviti dio njihova posla. Od njih se također može očekivati da pomognu ravnatelju odjela u reviziji i preinačenju politika i postupaka.
Za radno mjesto kliničkog dijetetičara potrebna je diploma iz dijetetike, ljudske prehrane, nutricionističkih znanosti, hrane i prehrane ili srodnog područja. Zahtjevi za licenciranje razlikuju se ovisno o regiji i instituciji. Godine potrebnog radnog iskustva ovise o poslodavcu.