Kognitivni testovi mogu se provoditi i na ljudima i na životinjama. Ovi testovi se provode kako bi se procijenile kognitivne sposobnosti. Dok se vrste testova koji se daju ljudima i životinjama razlikuju, smisao svih kognitivnih testova je daljnje proučavanje psihologije i filozofije uma. Mnogi od ovih testova koji se danas koriste izvedeni su iz rada Sir Francisa Galtona.
Sir Francis Galton bio je antropolog i izumitelj između mnogih drugih stvari. Njegov je rad bio usmjeren na utvrđivanje inteligencije njegovih pacijenata. Zapravo, ljudi su često plaćali Galtonu da im izmjeri intelekt putem “mentalnih testova” – nešto što je bilo na velikom poštovanju tijekom kasnog devetnaestog stoljeća.
Kako bi izmjerio nečiju inteligenciju, Galton je mjerio snagu nečijeg stiska, uz njihovu visinu i težinu. Iako Galtonovi nalazi nisu bili točni, oni su doista bili napredni za njegovo vrijeme. Kasnije su mnogi psiholozi i znanstvenici opširno istraživali Galtonov rad. Ovi istraživači su otkrili da, iako njegovi eksperimenti nisu bili točni, njegov uvid u ljudski um bio je iznimno važan.
Danas postoji mnogo različitih vrsta kognitivnih testova koji se često koriste. Među mnogim drugim, uobičajeni testovi inteligencije uključuju Miller Analogies test, Kohl Blockov test i Stanford-Binet test. Testovi kognitivnog razvoja mogu uključivati test višestrukog izbora i Knox Block test između ostalog.
Zapravo, postoje stotine kognitivnih testova koji testiraju sve, od pamćenja do samoprocjene. Obično ove testove provode psiholozi i psihijatri koji žele utvrditi mentalne sposobnosti pacijenta. Moderni kognitivni testovi trenutno se koriste za predviđanje medicinskih bolesti koje bi kasnije mogle utjecati na ljudski mozak.
Vjeruje se da neki kognitivni testovi mogu odrediti hoće li se osoba kasnije u životu suočiti s multiplom sklerozom. Osim toga, ovi testovi mogu pomoći liječnicima da utvrde da li se osoba bori s Alzheimerovom bolešću ili ne. Ukratko, iako je ispitivanje nečije spoznaje nastalo kao način utvrđivanja inteligencije, ovi testovi sada mogu otkriti određene bolesti.
Jasno je da je kognitivno testiranje prošlo dug put od svojih početaka. Iako se više ne nazivaju “mentalnim testovima”, ti su testovi još uvijek iznimno važni. Kako se razvija sve više i više testova, istraživači počinju pronalaziti načine da dublje pogledaju psihologiju mozga. Iako su naizgled jednostavni, kognitivni testovi otkrivaju puno više nego što im je Sir Francis Galton ikada pridao zasluge.