Konodonti su skupina izumrlih kralježnjaka koji nalikuju jeguljama. Plivali su oceanima svijeta između kasnog kambrija i kasnog trijasa (prije oko 500 do 200 milijuna godina). Otkriveno je samo desetak tjelesnih fosila konodonta — uglavnom su poznati po fosilima njihovog neobičnog uređaja za hranjenje, koji se nazivaju elementi konodonta. Paleontolozi oklijevaju nazvati ove elemente “zubi” jer je njihov složen raspored u ustima konodonta bio drugačiji od bilo kojeg poznatog rasporeda zuba.
Elementi konodonta su fosfatni mikrofosili koji se nalaze u velikom broju u relevantnim slojevima, ali uvijek izolirani. Elementi konodonta su toliko česti da se lako mogu izolirati iz paleozojske stijene pomoću octene kiseline. Dugi niz desetljeća konodonti su bili poznati samo po njihovim zubima. Tek početkom 1980-ih pronađeni su fosili “konodontne životinje”. Unatoč otkriću elemenata konodonta koji su jasno sačuvani na mjestu kod životinja konodonta, oni su još uvijek paleontolozi koji tvrde da su konodonti zubi anelidnih crva, teorija koja je bila popularna prije otkrića fosila.
Konodonti su bile jednostavne životinje, ali vrlo uspješne. U rasponu veličine od centimetra do 40 cm (16 in), konodonti nisu imali peraje osim male na repu. To je za razliku od jegulja, koje često imaju duge peraje po cijeloj dužini tijela. Neko vrijeme, čak i nakon što su otkriveni neki fosili tijela konodonta, neki su mislili da su crvi, iako su kasniji nalazi potvrdili postojanje primitivnog notocorda, fleksibilne i primitivne okosnice. Stoga se konodonti obično klasificiraju u tip chordata (hordati, koji uključuju sve kralježnjake i neke bliske srodnike). Konodonti se ponekad smatraju jednim od najranijih primjera skeletizacije u hordata.
Iako im zubi izgledaju divlje, konodonti su vjerojatno uglavnom jeli alge. Njihovi fosili sadrže velike bočne kružne organe koje većina paleontološke zajednice tumači kao oči, iako je ovo tumačenje problematično iz nekoliko razloga, među kojima je i to što su konodonti očito imali vrlo malene glave, nedovoljno velike za smještaj neuroloških strojeva. to bi bilo potrebno za korištenje dolaznih vizualnih informacija.
Zbog svoje obilje, elementi konodonta ključni su u stratigrafiji, procjenjujući starost stijene na temelju njezinog sadržaja. Budući da neznatno mijenjaju boju starenjem, elementi konodonta ponekad se mogu koristiti za procjenu starosti određenog sloja samo na prvi pogled. Stoga su stručnjaci za konodonte vrlo traženi u naftnoj industriji, koja traži ugljikovodike iz određenih specifičnih slojeva stijena.