Tijekom poroda, žena može doživjeti pokrete u maternici poznate kao kontrakcije maternice. Ovi snažni, bolni pokreti dio su procesa porođaja. Mogu se pojaviti i u drugim trenucima, primjerice tijekom menstruacije i ženskih orgazama.
Kontrakcije tijekom poroda imaju različite svrhe. Oni pomažu u oslobađanju hormona oksitocina u majčino tijelo, koji joj pomaže da ispusti mlijeko potrebno za hranjenje bebe. Samo dojenje može uzrokovati kontrakciju maternice, dopuštajući joj da se smanji na svoju normalnu veličinu prije trudnoće. Oksitocin također može pomoći u pokretanju majčinog ponašanja, kao i u vezi između majke i bebe.
Kontrakcije maternice također pomažu cerviksu u stanjivanju i širenju tijekom poroda, omogućujući porođaj djeteta. Poslijeporođajne kontrakcije pomažu zgrušavanju maternice, pomažući u prevenciji mogućeg gubitka krvi. Kontrakcije također pomažu djetetu da se spusti u rodni kanal radi poroda.
Bol uzrokovana kontrakcijama ovisi o njihovoj snazi i duljini. Kada porod počnu, kontrakcije se općenito smatraju blago bolnima. Kako trudovi napreduju tijekom porođaja, oni obično postaju dulji, kao i umjereno do jako bolni. To je osobito istinito tijekom prijelaznog poroda, koji često uzrokuje intenzivnu bol.
Rane kontrakcije maternice mogu biti rezultat lažnih trudova, a poznate su kao Braxton Hicks kontrakcije. Naziva ih je engleski liječnik John Braxton Hicks, ovi povremeni grčevi mogu početi već u šestom tjednu trudnoće, iako se općenito ne osjećaju do drugog ili trećeg tromjesečja. Za razliku od trudova, oni su bezbolni i nepravilni, a smatra se da pripremaju ženu za porod.
Žene također mogu osjetiti ove grčeve tijekom menstruacije. Premda se menstrualni grčevi obično smatraju znatno manje bolnim od trudova, mogu uzrokovati značajnu bol ili nelagodu. Neke žene pronalaze olakšanje kroz tjelovježbu, korištenje jastučića za grijanje ili boce s toplom vodom ili drugim prirodnim sredstvima. Dostupno je i nekoliko lijekova koji pomažu u otklanjanju ove boli. Žene s intenzivnijim simptomima i ponavljajućim bolovima možda će trebati posjetiti ginekologa radi liječenja.
Spolni odnos također može izazvati kontrakcije u maternici. Tijekom ženskog orgazma, vagina i maternica se skupljaju kako bi podržali transport muškog sjemena u jajovode. Iako se te kontrakcije ne osjećaju uvijek, povremeno mogu biti bolne. One tijekom orgazma vjerojatnije je da će ih osjetiti trudnice u kasnijim fazama trudnoće.