Koplikove pjege su sitne sivkasto-bijele pjege koje izgledaju kao zrnca pijeska s crvenkastim prstenom oko njih. Često se pojavljuju u ustima djece zaražene ospicama. Ove Koplikove mrlje uglavnom se vide na sluznici unutarnjeg obraza, zvanoj bukalna sluznica, osobito duž suprotne strane donjih kutnjaka. Kada su prisutne Koplik pjege, to je gotovo uvijek indikativno za infekciju ospicama.
Ospice uzrokuje virus rubeole iz obitelji Paramyxoviridae. Smatra se jednom od najzaraznijih dječjih bolesti. Virus se širi kihanjem, kašljanjem i izravnim kontaktom s izlučevinama zaraženih osoba. Virus obično može preživjeti izvan tijela do dva sata, ostajući aktivan u zraku i na površinama koje su zaražene osobe dodirivale. Zaražene osobe također postaju zarazne danima prije pojave osipa ili u ranoj fazi infekcije, često prije nego što se ospice i dijagnosticiraju, a ostaju zarazne i mnogo dana nakon pojave karakterističnog osipa.
Infekcija ospicama obično se javlja u djece u dobi od pet do deset godina, iako se može pojaviti i kod odraslih koji nisu cijepljeni. Nakon izlaganja zaraženoj osobi, virus inkubira unutar tijela u razdoblju od 10 do 12 dana. Nakon razdoblja inkubacije manifestiraju se blagi simptomi poput kašlja, crvenila očiju ili konjuktivitisa, osjetljivosti na svjetlost ili fotofobije, curenja iz nosa i vrućice, a često praćene pojavom Koplikovih mrlja na sluznici usne šupljine. Koplik mrlje brzo nestaju, obično nakon 18 sati.
Koplikove mrlje same po sebi nisu opasne i ne zahtijevaju poseban tretman. Međutim, one su jasan pokazatelj ospica i često se koriste kao rani dijagnostički pokazatelj bolesti. Kako su konjunktivitis, curenje iz nosa i groznica uobičajeni znakovi mnogih različitih bolesti, Koplik pjege su važan rani simptom, a nalaze se u većine pacijenata s ospicama kojima se rano dijagnosticira.
Ospice mogu biti blage u većine djece, ali pothranjena djeca i djeca s oslabljenim imunološkim sustavom, zbog AIDS-a ili drugih bolesti, obično se manifestiraju komplikacijama kao što su upala pluća, sljepoća, encefalitis ili oticanje mozga, a ponekad i smrt. Ospice tijekom trudnoće mogu dovesti do pobačaja i male porođajne težine. Pedijatri preporučuju cijepljenje djece od 12 do 15 mjeseci kako bi se spriječilo širenje ospica u zajednici. Djeca i odrasli koji boluju od ospica postaju imuni na virus i neće se ponovno zaraziti bolešću.