Krediti za obnovljivu energiju, koji se također nazivaju zelenim oznakama ili razmjenjivim obnovljivim certifikatima, certifikati su koje izdaje vladina agencija energetskoj tvrtki koja koristi ekološki prihvatljive metode za proizvodnju električne energije. Krediti se zauzvrat mogu trgovati i prodavati na otvorenom tržištu, dajući poticaj tvrtkama koje proizvode „zelenu” energiju. Građani i tvrtke koji nastoje podržati zelenu energiju i smanjiti svoje ugljične otiske također ih mogu iskoristiti, bez obzira na izvor njihove energije.
Izvori zelene energije uključuju solarnu energiju, vjetar, geotermalnu energiju, biomasu, biodizel, neke gorive ćelije i hidroenergiju niskog utjecaja. U tvrtki koja koristi te izvore u državi koja sudjeluje u programu kredita za obnovljivu energiju, tvrtki se nudi jedan kredit za određenu količinu proizvedene energije, obično 1,000 kilovat sati. Kreditu se daje poseban broj tako da se može pratiti, struja se dovodi u mrežu, a tvrtka nudi kredit na prodaju.
Tvrtke koje se bave proizvodnjom energije iz obnovljivih izvora imaju koristi od ovih kredita jer služe kao poticaj. Mnogi neobnovljivi izvori energije su subvencionirani, što otežava opstanak zelenih energetskih tvrtki. Budući da je u mogućnosti prodati energiju i kredite za obnovljivu energiju, tvrtka si može priuštiti da napreduje na tržištu. Cijene ovih kredita uvelike variraju, baš kao i druge robe, a dostupni su za prodaju na brojnim mjestima.
Kupnjom kredita za obnovljivu energiju potrošači mogu tvrditi da podržavaju zelenu energiju. Iako bi potrošač u idealnom slučaju također kupovao obnovljivu energiju za svoj dom, to nije uvijek moguće. Krediti omogućuju tvrtkama i pojedincima da podrže alternativnu snagu u područjima koja je ne nude izravno. Potrošači bi također, naravno, trebali prakticirati očuvanje i raditi na dobivanju zelene energije u svom području, ali krediti za obnovljivu energiju su dobro mjesto za početak. Za tvrtke su važan dio odgovornog poslovanja uz razmišljanje o budućim generacijama.
Uz naknade za ugljik i druge programe poticaja, krediti za obnovljivu energiju dio su rastućeg pokreta koji priznaje da čak i male promjene čine veliku razliku. Podržavajući zelenu energiju, potrošači pokazuju da za njom postoji potražnja, a tvrtke mogu izgraditi više pogona ili ubrzati proizvodnju sredstvima prikupljenim prodajom kredita. Organizacije koje promiču ovakve programe nadaju se da će na kraju vidjeti svačiji ekološki otisak, što znači da je količina resursa i prostora potrebnih za podršku određenom načinu života uvelike smanjena.