Kristali meda, također poznati kao sušeni med, suhe su kristalne granule proizvedene od tekućeg meda. Iako neki nisu napravljeni od čistog meda, često se dodaju dodatni okusi za drugačiji profil okusa. Proizvođači komercijalne hrane često koriste te kristale umjesto tekućeg meda za dodavanje okusa žitaricama, umacima i drugim proizvodima. Domaći kuhari mogu koristiti kristale meda kao manje neurednu alternativu tekućem medu ili kao zamjenu za šećer u pečenju i kuhanju, iako mogu dati drugačije rezultate od očekivanih.
Osušeni proizvodi od meda dolaze u kristalnom obliku, poput šećera, ali su također dostupni u obliku granula, pahuljica i praha. Budući da med sadrži visok postotak fruktoze i lako upija vodu, većina kristala meda također sadrži pomoćna sredstva za smanjenje zgrušavanja ili ljepljivosti. To mogu uključivati mekinje, lecitin i pšenični škrob, kao i sojino brašno ili kalcijev stearat. Međutim, neki od ovih sredstava protiv zgrušavanja mogu neke kristale meda učiniti neprikladnima za osobe na dijetama koje ograničavaju gluten ili druge sastojke hrane.
Nisu svi kristali meda čisti med. Medu se mogu dodati visokofruktozni i obični kukuruzni sirup, šećer od šećerne trske i šećer od repe, kao i maltodekstrin ili nenutritivna zaslađivača kako bi se smanjili troškovi ili promijenio okus. Većina proizvoda od sušenog meda navodi njihov sadržaj meda kao postotak na pakiranju. Formulacije kristala meda kreću se od samo 50% do gotovo 100% meda. Proizvodi označeni kao “sasvim prirodni” ne mogu sadržavati kemijske zaslađivače ili aditive, ali ne moraju biti čisti med.
Kristali meda dobro funkcioniraju kao zaslađivač toplih ili hladnih napitaka, kao preljev za desert ili u utrljavanju za roštilj. Mogu se koristiti i za zaslađivanje voćnih i začinskih mješavina ili umaka. Aromatizirani kristalni proizvodi od meda dostupni su kao zaslađivači za napitke i instant napitci, posebno u azijskim i azijskim iseljeničkim zajednicama, s uobičajenim okusima uključujući đumbir i krizantemu.
Korištenje ovih aromatiziranih kristala u kuhanju ili pečenju može proizvesti neočekivane rezultate. Kuhari bi trebali pažljivo ispitati aromatizirane kristale prije nego što ih zamijene šećerom ili sušenim medom bez okusa. U svijetloj hrani mogu proizvesti nepoželjnu boju, budući da se kristali kreću od svijetlosmeđe do srednje smeđe boje, dok tamniji kristali meda obično daju jači okus.
Osušeni proizvodi od meda koštaju više po unci od ekvivalentnih kristala šećera, ali pružaju veću moć zaslađivanja. Tekući med je otprilike 25% slađi od suhe saharoze, ali može utjecati na ravnotežu vlage u receptima. Snaga zaslađivanja kristala meda također ovisi o njihovoj čistoći. Kristali koji sadrže više meda daju slađi, izraženiji okus.