Što su krumpirove zlatice?

Podrijetlom iz Sjeverne Amerike, krumpirove zlatice, Leptinotarsa ​​decemlineata najveća su prijetnja štetočinama za usjeve krumpira u Sjedinjenim Državama. Ove bube brzo razviju otpornost na pesticide i stoga ih je vrlo teško eliminirati nakon što je polje zaraženo. I ličinke i odrasle krumpirove zlatice hrane se lišćem krumpira. Mogu se hraniti i drugim vrstama povrća, kao što su rajčica, duhan i kupus.

Izvorno, krumpirova zlatica hranila se divljom biljkom zvanom bivolski čičak u Stjenovitim planinama. Međutim, kada su usjevi krumpira uvedeni u to područje, kornjaši su promijenili svoju glavnu prehranu i umjesto toga počeli se hraniti prvenstveno biljkama krumpira. Bube su se brzo proširile na druga poljoprivredna zemljišta, ubrzo prekrivši čitave Sjedinjene Države. Jedina mjesta na kojima se ti kukci ne nalaze jesu u dijelovima Nevade, Kalifornije i Floride. Ove bube se čak mogu naći u dijelovima Kanade i otputovale su u inozemstvo kako bi zarazile usjeve u Aziji i Europi.

Krumpirove zlatice duge oko 0.5 inča (1.27 cm) imaju prepoznatljive crne i žute pruge koje se protežu niz njihova leđa u obliku kupole. Poput mnogih kornjaša, njihova leđa izgledaju kao tvrda školjka, ali zapravo su otvorena u krilima. Ličinke su crvene s malim crnim mrljama.

Životni ciklusi krumpirove zlatice razlikuju se ovisno o regiji i kreću se od jedne do tri generacije u godini. Odrasle jedinke će provesti zimu oko jedne stope (0.3 m) ispod površine u polju krumpira, izbijajući u proljeće da se pare i jedu. Jaja se polažu u grozdovima na donjoj strani listova. Grozdovi sadrže oko 25 jaja, a jedna ženka može položiti do 500 jaja.

Nakon što se izlegu, jedna ličinka može pojesti čak 15.7 cm40 (2 četvornih inča) u jednom danu. Jedna odrasla osoba pojede približno 19.5 četvornih inča (50 cm2). Krumpirove zlatice mogu lako skinuti lišće s cijelog usjeva krumpira, što u konačnici uništava urod.

Dostupno je nekoliko vrsta mogućnosti suzbijanja štetočina. Insekticidi se trebaju koristiti samo jednom kako bi se spriječilo razvijanje otpornosti kornjaša, ali čak ni tada često nisu pouzdana metoda za uklanjanje štetnika. Genetski modificirani krumpir pomaže u povećanju otpornosti na bube, ali nije dopušten za bilo koji usjev označen kao organski.

Pokrivanje usjeva tankom tkaninom ili obrubljivanje polja plastikom također pomaže spriječiti krumpirove zlatice da uđu u polje. Druge opcije za kontrolu štetočina uključuju uvođenje prirodnih grabežljivaca, kao što su pauci i čipkarice, kako bi se kontrolirala populacija, kao i uklanjanje gornjeg sloja tla u zimskim mjesecima kako bi se smanjila temperatura tla i ubile odrasle jedinke dok hiberniraju. U malim kućnim vrtovima, ručno uklanjanje ličinki i odraslih jedinki najjednostavniji je način uklanjanja zaraze.