Krutoni su mali, hrskavi komadi kruha koji su pirjani ili pečeni kako bi se uklonila vlaga. Koriste se kao ukras, a ponekad i kao začin jelima. Naziv je kulinarski izraz koji dolazi od francuske riječi koja je umanjenica za koru.
Postoji nekoliko jela koja se obično poslužuju s krutonima, uključujući juhu i salatu. Mogu biti i sastojak nadjeva za kruh. Manje uobičajeno ih koristite za ukrašavanje jela od pirjanih gljiva i pečene piletine poslužene na podlozi od krutona.
Krutoni se mogu kupiti već pripremljeni u raznim okusima uključujući češnjak, začinsko bilje, cheddar, obični, ranč, parmezan, cezar i rajčicu/bosiljak. Također se mogu pripremiti kod kuće koristeći francuski kruh, baguette, kruh od kiselog tijesta, brioche ili običan stari stari bijeli kruh. Obično se koristi neka vrsta masti, bilo maslinovo ulje, maslac ili majoneza, a mogu se primijeniti i začini, začinsko bilje i/ili sir. Komadići kruha se zatim kratko peku dok ne porumene.
Krutoni od palente zahtijevaju drugačiji pristup. U tom slučaju se palenta priprema, oblikuje u pravokutnik i hladi dok se ne stegne. Reže se na kockice i pažljivo prži u biljnom ulju na jakoj vatri do zlatne boje. Mogu se napraviti unaprijed i zagrijati prije posluživanja.
Neki kuhari razlikuju krutone, koji su kocke, i crostini, što znači malo tosta, a odnosi se posebno na kriške tostiranog kruha ili čak na krutone kada se koriste za ukrašavanje juhe ili salate. Drugi kuhari oba ova oblika prepečenog kruha nazivaju istim imenom.
Još jedna moguća zabuna je između krutona i slične riječi croustade koja dolazi iz francuskog od latinske riječi koja znači “poklopiti”. Croustades su kore kruha, peciva, riže ili krumpira u obliku zdjelice, koje se koriste kao posuda za drugu hranu, a zatim se jedu. Prže se ili peku do zlatno smeđe boje, a mogu se koristiti za držanje juhe, čilija, povrća itd. Sličnost u nazivima i pripremi mogla bi potencijalno dovesti do zabune.