Kukuruz je i hranjiv i vrlo svestran. U svjetskim kuhinjama pojavljuje se u obliku zrna, brašna, žgance i palente, uz američki favorit, kukuruz u klipu. Kao grickalica, popularna je u obliku kokica, koju su američkim naseljenicima predstavili Indijanci. Kukuruzni orasi, mnogima manje poznat oblik, također su međuobrok. One se prave tako da se prepeku cijela zrna kukuruza.
Kukuruzni orah je američka kreacija iz 20. stoljeća. Prvi su koristili standardna zrna kukuruza. Nakon nekog eksperimentiranja i istraživanja u poboljšanju originalnog proizvoda, kreator je otkrio razne vrste kukuruza iz Perua koji su dali zrnce od 1 inča (2.54 cm), više nego dvostruko veće od američkog kukuruza šećerca. Prvi kukuruzni orašasti plodovi koji su se plasirali na tržište u Sjedinjenim Državama koristeći divovska zrna kukuruza Cusco debitirali su 1960-ih.
Proizvođači grickalica koji proizvode kukuruzne orahe koriste hibridni kukuruz koji proizvodi iznimno velika zrna. Maloprodajne inačice grickalica od kukuruznih orašastih plodova počinju natapanjem u vodu koja natapa jezgre prije kuhanja. Nakon što su jezgre spremne za kuhanje, proizvođači dodaju začine. Zatim zrna kukuruza peku u pećnici dok ne postanu hrskavi ili ih prže na ulju. Jezgre pripremljene prženjem mogu imati više kalorija od prepečenih.
Komercijalno proizvedeni kukuruzni orašasti plodovi dolaze u različitim okusima. Obični kukuruzni orasi obično se dodaju samo soli tijekom pripreme. Obično dostupni začini uključuju vatrene kukuruzne orahe s kajenskom ili čili papričicom, s okusom ranča i roštilj. Okusi salse i nacho sira također se pojavljuju u nekim linijama proizvoda.
Kukuruz je super hrana koja je održala razne kulture koje su ga ubrale ili naučile uzgajati izvan njegovih matičnih regija. Spada u grupu povrća i žitarica. Tostirani kukuruzni orasi imaju isti nutritivni profil kao i obični kukuruz prije dodavanja bilo kakvih začina. Daju proteine, vitamin C, kalcij, željezo, dijetalna vlakna i ugljikohidrate. Ove poslastice za zdravlje srca sadrže masnoće, ali one su uglavnom nezasićene, a kukuruzni orasi ne sadrže kolesterol.
Kukuruz nije jedino sjeme koje daje ukusnu grickalicu. Sojini orašasti plodovi i pečeni slanutak često su dostupni u trgovinama zdrave hrane. Ove mahunarke morate kuhati prije pečenja. Nakon što su potpuno kuhani, spremni su za pečenje ili prženje kako bi se dobila hrskava, prenosiva poslastica. Svaki od njih ima svoj prirodni okus, iako se tijekom pripreme mogu dodati i začini koji će nadopuniti te okuse.