Prilikom izvođenja statističke ili poslovne analize uzimaju se u obzir i kvalitativni i kvantitativni čimbenici. Kvantitativni pokazatelji su oni koji se mogu objektivno izmjeriti. Oni mogu uključivati prodajne brojeve, podatke o izdacima i ocjene zadovoljstva kupaca, između ostalog. Oni se razlikuju od kvalitativnih pokazatelja, koji su prvenstveno anegdotski i ne mogu se posebno mjeriti. Dok obje vrste pružaju održive informacije, kvantitativni pokazatelji općenito daju najkorisnije podatke jer je teške brojeve lako razumjeti i usporediti.
Kvantitativni pokazatelji mogu se izraziti na više načina, ovisno o uključenim podacima i njihovoj upotrebi. Oni mogu uključivati cijele brojeve, decimale, omjere, razlomke, postotke i novčane vrijednosti — kvantitativni čimbenici uvijek se mogu izraziti kao broj. Kvalitativni pokazatelji, s druge strane, izražavaju se ili kao neovisne izjave ili kao relativni pojmovi kao što su “dobro”, “bolje” i “najbolje”.
Ovisno o vrsti provedene analize, tvrtka može uzeti u obzir mnoge različite vrste kvantitativnih pokazatelja. Na primjer, ako tvrtka želi znati uspijeva li financijski ili ne, mogla bi uzeti u obzir godišnje podatke o prodaji i godišnje izdatke. Možda bi također željeli pogledati prosječnu dobit po prodaji i ukupan broj klijenata. Ako je, s druge strane, tvrtka zabrinuta za zadovoljstvo kupaca, umjesto toga mogla bi procijeniti broj pritužbi kupaca, broj ponovnih kupaca, broj preporuka i broj povrata.
Jedna od glavnih prednosti kvantitativnih pokazatelja je da ih je lako usporediti. Tvrtka može koristiti podatke za usporedbu određenog pokazatelja u određenom vremenskom razdoblju, na primjer. Usporedbom mjesečnih podataka o prodaji tijekom godine ili usporedbom podataka o prodaji iz godine u godinu, na primjer, lako može vidjeti povećava li svoju prodaju. Također može usporediti svoje brojeve s onima konkurenta.
U poslovanju postoji ogroman broj upotreba podataka prikupljenih iz kvantitativnih pokazatelja. Osim što tvrtki omogućuju praćenje ukupnih poboljšanja ili padova, mogu se koristiti za procjenu učinkovitosti zaposlenika, odjela, programa, projekata ili inicijativa. Potencijalni ulagači i vjerovnici također obično razmatraju kvantitativne podatke.
Posao i industrija nisu jedini segmenti koji koriste kvantitativne pokazatelje. Oni također igraju važnu ulogu u većini znanosti i industrijama povezanim sa znanošću, kao što su farmacija i medicina. Rezultati istraživanja i eksperimenta također se često bilježe kao mjerljivi podaci kako bi se napredak mogao jasno i učinkovito mjeriti.