LCD projektori su sustavi koji prikazuju ili projiciraju informacije ili video na površinu. LCD je skraćenica za zaslon s tekućim kristalima, tehnologiju koja se koristi za projiciranje slika. Oni su tehnološki potomci grafoskopa i dijaprojektora, starijih sustava koji služe istoj namjeni. Najčešće se koriste za prikazivanje slika na prezentacijama ili predavanjima, ali se koriste i u kućnim kinima.
Video signali se sastoje od tri boje: crvene, zelene i plave. LCD projektori sadrže zasebnu staklenu ploču za svaki. Svaka ploča sastoji se od dvije staklene ploče sa slojem tekućeg kristala između njih. Kada se primijeni naboj, kristali se otvaraju kako bi svjetlost prošla ili zatvorila da bi je blokirala. Ovo otvaranje i zatvaranje piksela je ono što formira sliku.
Ovi uređaji koriste dikroična zrcala za podjelu svjetlosti iz ulaznog izvora na crvenu, zelenu i plavu komponentu. Svaki zatim prolazi kroz odgovarajući panel, gdje pikseli formiraju sliku. Tri boje se zatim rekombiniraju u prizmu prije nego što se projiciraju kroz leću. LCD projektori koriste zasebne ploče za svaku boju jer to rezultira boljom zasićenošću boja nego korištenjem jedne ploče za sve tri.
Iako svi LCD projektori obavljaju istu temeljnu zadaću, postoji mnogo različitih modela dostupnih, a potrošači bi trebali znati za što će se njihov projektor koristiti prije nego što odaberu jedan. Ovi uređaji cijene se temelje na nekoliko čimbenika, posebno na rezoluciji. One najviše rezolucije vrijede novca samo za one koji trebaju projicirati fine detalje što je točnije moguće. Prava količina svjetline, mjerena u lumenima, ovisi o uvjetima osvjetljenja u kojima će se projektor koristiti, kao i o veličini publike. Zamračeno kućno kino zahtijeva manje svjetline od potpuno osvijetljene konferencijske sobe.
Ostali čimbenici u razmatranju LCD projektora su prenosivost, povezanost s računalom i opcije ulaza. Oni s višom razlučivosti teže su više i stoga su manje prenosivi. Oni koji koriste više računala za izradu prezentacija trebali bi razmotriti projektor koji je lako kompatibilan s različitim sustavima. Projektori koji se koriste za prikazivanje filmova u kućnom kinu trebali bi imati komponentne video ulaze za najbolju kvalitetu slike.
LCD projektori se često uspoređuju s projektorima za digitalnu obradu svjetla (DLP). Oni koriste pločice s tisućama sićušnih zrcala za projiciranje slike. Njihove glavne prednosti u odnosu na LCD projektore uključuju manju veličinu jer ne koriste više LCD panela, bolji kontrast boja i nema efekta pikselizacije kakav se ponekad može vidjeti na LCD uređajima. Međutim, LCD projektori su još uvijek poznati po boljoj zasićenosti boja. Općenito, DLP je popularniji za korištenje kućnog kina.