Lezije u ustima, također poznate kao afte, su ranice ovalnog oblika koje se formiraju na površini mekog tkiva unutar usne šupljine. Kao posljedica raznih čimbenika, uključujući ozljede i stres, afte se mogu manifestirati na različite načine i narušiti nečiju sposobnost normalnog jela ili govora. Postoje različiti tretmani za afte i njihova upotreba ovisi o pojedincu i ozbiljnosti lezije. Lezija u ustima koja ne zacjeljuje ili se pogoršava može ukazivati na ozbiljnije stanje i zahtijeva dodatnu liječničku pomoć.
Afte se mogu svrstati u tri različite kategorije. Manje ranice su manje od pola inča u promjeru (oko 12 mm), općenito zacjeljuju u roku od dva tjedna i ne ostavljaju ožiljak. Afte nepravilnog oblika, koje su veće od pola inča u promjeru, smatraju se velikim ranama i može potrajati više od mjesec dana da zacijele i ožilje zahvaćeno tkivo. Herpetiformne lezije u ustima male su ranice neobičnog oblika koje se formiraju u grozdovima i mogu zacijeliti unutar dva tjedna bez ožiljaka. Osoba s aftom može imati dodatne simptome, uključujući groznicu i natečene limfne čvorove.
Postoji niz čimbenika koji pridonose razvoju afti. Pojedinci pod ekstremnim stresom, imaju alergije na određenu hranu ili konzumiraju prehranu kojoj nedostaju esencijalni vitamini i minerali, uključujući B-12, željezo i cink, mogu biti osjetljiviji na nastanak lezija u ustima. Oni koji su zadobili ozljedu u ustima ili slučajno ugrizli unutarnju stranu obraza mogu biti pod povećanim rizikom od razvoja afte. Prisutnost bolesti, uključujući upalnu bolest crijeva i Behcetovu bolest, ili kompromitirani imunološki sustav također može doprinijeti osjetljivosti pojedinca na ranice u ustima.
Ne postoje utvrđeni testovi za dijagnosticiranje afte. Većina ranica je lako prepoznatljiva i mogu se otkriti tijekom rutinskog pregleda. Osobe koje imaju ponavljajuće rane u ustima, nekontroliranu ili ekstremnu nelagodu s lezijom u ustima ili opsežnu groznicu u prisutnosti afte trebaju odmah potražiti liječničku pomoć. Trajni simptomi mogu ukazivati na ozbiljnije stanje koje zahtijeva dodatna ispitivanja i liječenje. Iako blage afte obično ne zahtijevaju liječničku pomoć, veće lezije u ustima obično trebaju.
Prepisana sredstva za ispiranje usta su korisna za skraćivanje vremena zacjeljivanja i ublažavanje nelagode povezane s većim aftom, ali njihova upotreba može povećati osjetljivost pojedinca na dodatne epidemije. Lokalni lijekovi mogu se primijeniti izravno na leziju kako bi se ublažila nelagoda i smanjilo vrijeme cijeljenja. Za velike rane, koje ne reagiraju na standardno liječenje, može se propisati oralni antibiotik ili steroidni lijek. Rane koje nastaju kao posljedica neuravnotežene prehrane mogu se ublažiti upotrebom dodataka prehrani koji se mogu kupiti u slobodnoj prodaji. Pojedinci koji imaju afte kao rezultat sekundarnog stanja mogu se podvrgnuti dodatnom liječenju kako bi se ublažio temeljni uzrok izbijanja.