Lokalni retinoidi su derivati vitamina A koji se nanose na kožu za liječenje blagih do umjerenih akni. Postoji niz različitih retinoida, a trgovački nazivi mogu se razlikovati od zemlje do zemlje i od proizvođača. Dostupni su u raznim lokalnim oblicima, uključujući kreme i gelove. Kombinirani proizvodi koji sadrže retinoid i antibiotik također su dostupni u nekim zemljama. Obično je potreban liječnički recept.
Postoji niz različitih lokalnih retinoida, uključujući izotretinoin, acitretin, tretinoin i adapalen. Njihov točan mehanizam djelovanja još uvijek nije u potpunosti razjašnjen, ali se smatra da djeluju tako što smanjuju prianjanje između stanica kože, što pomaže deskvamaciji, ili osipanju kože, i inhibira stvaranje komedona, odnosno mitesera. Ovo je učinkovito za liječenje akni gdje prevladavaju komedoni, papule i pustule. Ne očekuje se da će lokalni retinoidi biti osobito učinkoviti za teške akne ili duboke nodularne cistične akne.
Kao i kod svih drugih lijekova, lokalni retinoidi mogu imati štetne učinke. Najčešći od njih su isušivanje kože i fotoosjetljivost. Preporuča se nanositi ih noću, a kožu oprati ujutro, prije izlaganja suncu, kako bi se taj učinak sveo na minimum. Tijekom tretmana treba koristiti dobru kremu za sunčanje.
Također se može pojaviti iritacija kože. Ako je iritacija jaka, može se preporučiti prekid liječenja. Lokalni retinoidi se ne smiju nanositi na otvorenu kožu, ogrebotine, usta, oči ili sluznice.
Iako se očekuje da će sustavna apsorpcija lokalnih retinoida kada se koriste na malom području biti minimalna, oni mogu stupiti u interakciju s popratnim lijekovima. O tome treba razgovarati s liječnikom koji je propisao lijek. Potreban je oprez pri korištenju abrazivnih sredstava za čišćenje, a upotreba sredstava za piling kao što je benzoil peroksid se ne preporuča dok se koriste lokalni retinoidi.
Vitamin A može imati štetne učinke na fetus, stoga treba isključiti trudnoću ili željenu trudnoću prije početka topikalne primjene retinoida. Ženama u reproduktivnoj dobi treba osigurati pouzdanu kontracepciju gdje je to potrebno. Primjena lokalnih retinoida se ne preporučuje tijekom dojenja. O svim drugim bolestima također treba razgovarati s liječnikom koji je propisao lijek.
Lokalni retinoidi se obično primjenjuju jednom ili dva puta dnevno. Preporučena doza se nikada ne smije prekoračiti, jer će to povećati šanse za štetne učinke. Može potrajati šest do osam tjedana liječenja da se vidi potpuni terapijski učinak. Ako se pojave štetni učinci ili izostane terapeutski učinak, potrebno je potražiti savjet liječnika.