Mjesečeve faze su različite faze u ciklusu Mjesečeve orbite oko Zemlje. Kako se Mjesec kreće, ljudi na Zemlji vide različite razine njezine osvijetljene površine, od mladog mjeseca, u kojem se mjesec uopće ne može vidjeti, do punog mjeseca, u kojem ljudi vide cijeli dio Mjeseca osvijetljen sunce. Ovaj ciklus traje nešto manje od 30 dana da se završi, a može se zajednički nazvati lunarnim ciklusom.
Ljudi prate mjesečeve faze tisućama godina. Očigledno rastuće i opadanje Mjeseca bilo je jasno vidljivo ljudskim društvima, a mnoge su kulture svoja mjerenja mjeseci temeljile na kretanju mjeseca. Također su povezivali određene faze s raznim događajima i vjerovanjima. Na primjer, neke kulture su vjerovale da su opadajući mjeseci povezani s lošim ishodima u novim pothvatima.
Mjesečeve se faze prilično lako mogu objasniti astronomijom. U svakom trenutku, potpuno polovica Mjeseca i polovica Zemlje osvijetljeni su sunčevom svjetlošću. Dok Mjesec kruži oko Zemlje, ljudi koji stoje na Zemlji mogu vidjeti različite razine osvijetljenog područja. Kada je mjesec između Zemlje i Sunca, osvijetljena strana je okrenuta u stranu, stvarajući mladi mjesec. Puni mjesec se događa u suprotnoj situaciji, kada je Zemlja između Mjeseca i Sunca.
Moglo bi se očekivati stalni ciklus pomrčina Mjeseca i Sunca koji bi odgovarao mjesečevim fazama, osim što su orbite Zemlje i Mjeseca pod kutom, a ne duž ravne linije. To znači da je savršeno poravnanje potrebno za pomrčinu zapravo prilično rijetko.
Kad mjesec raste, kaže se da je “rastući”, dok se mjesec “opadajući” smanjuje. Na sjevernoj hemisferi mjesečeve se faze pomiču s desne na lijevu stranu mjesečeve površine: ako je osvijetljena samo desna četvrtina, mjesec raste prema punoj, dok mali djelić tame s desne strane mjesec označava da je mjesec u opadanju. Suprotno je istina na južnoj hemisferi, a duž ekvatora polumjeseci opadajućih i rastućih mjeseci zapravo se pojavljuju u vodoravnom položaju.
Varijacije u izgledu mjesečevih faza diljem svijeta objašnjavaju se odnosom između kutova Mjeseca, Zemlje i Sunca. Promjene u kutu će promijeniti način na koji ljudi vide mjesec, ovisno o tome gdje se nalaze. Ove varijacije također objašnjavaju zašto se izlazak i zalazak sunca javljaju u različito vrijeme.