Mandibula je donji dio čeljusti koji se kreće. Čeljust radi kao mehanizam šarke i ima mrežu mandibularnih mišića koji joj pomažu da pravilno funkcionira. Prvenstveno, mandibularni mišići na bočnim stranama čeljusti sastoje se od mišića žvakaćeg mišića, mišića temporalisa i mišića pterygoida. Mišići ispod mandibule uključuju digastrični, geniohioidni i milohioidni.
Maseteri su mandibularni mišići koji služe za zatvaranje donje čeljusti. S obje strane čeljusti nalazi se žvačni mišić. Osim što služe za zatvaranje donje čeljusti, ovi mišići pomažu pri žvakanju i mljevenju. Također imaju funkciju uvlačenja čeljusti, povlačeći je natrag kada je to potrebno. Zbog činjenice da su ti mišići tako zamršeno uključeni u brušenje čeljusti, lako mogu postati osjetljivi i upaljeni kod osoba koje imaju poteškoća s stanjima kao što je bruksizam, gdje osoba pretjerano škripi ili stišće zube.
Uz strane lica, dva široka mišića protežu se od strana čeljusti do regije sljepoočnice. Ovi mandibularni mišići, nazvani temporalis mišići, imaju oblik polukruga i zauzimaju dosta prostora na stranama glave. Mišići temporalis funkcioniraju s mišićima za žvakanje kako bi zatvorili donju čeljust i povukli čeljust natrag. Pomažu i pri drobljenju i mljevenju hrane. Kao rezultat položaja ovih mišića uz strane glave, kada osoba osjeti bol u čeljusti ili nehotice pojede nešto što je neobično tvrdo ili hrskavo, može osjetiti i bol tipa glavobolje.
Uz žvačne mišiće, uz bočne strane obraza, nalaze se pterigoidni mišići. Ovi mišići su podijeljeni na lateralne pterygoide i medijalne pterygoide. Lateralni pterigoidi služe za otvaranje čeljusti, dok medijalni pterigoidi rade zajedno s žvakaćim mišićima i temporalis mandibularnim mišićima kako bi zatvorili čeljust. Ovi posebni mišići također pomažu pri kretanju čeljusti s jedne na drugu stranu. Pterigoidni mišići pričvršćeni su od čeljusti do točke blizu očnih duplji, pa prema tome, ako se jedan od tih mišića ozlijedi ili upali, osoba može osim boli u čeljusti osjetiti i bol u oku.
Postoje i drugi mandibularni mišići koji se nalaze ispod brade. Geniohioidni i milohioidni mišići služe za otvaranje donje čeljusti. Digastrični mišići, koji se također nalaze ispod brade, dijele se na prednji digastrični i stražnji digastrični. Oba ova mišića služe za podizanje mandibule kada je to potrebno. Položaj čeljusti i drugih mišića određuje koji će od digastričnih mišića djelovati na podizanje mandibule.