Majske muhe su skupina krilatih insekata klasificiranih u red Ephemeroptera, što na grčkom znači “kratkotrajno krilo”. Majske muhe su poznate po svom kratkom životnom vijeku odraslih: od jednog dana do samo 30 minuta. To ih čini jednom od životinja koje provode najkraće vrijeme kao odrasla osoba, uključujući sve poznate mikroorganizme.
Svibanjice površno podsjećaju na križanac vretenaca i cvrčaka, s kojima su oboje povezani. Majske muhe provode mjesece do godine u nerazvijenom obliku zvanom nimfa. Muhe određene populacije imaju tendenciju da sve sazrijevaju istovremeno, pokrivajući svaku dostupnu površinu i sveprisutne su tijekom svog vrlo kratkog životnog vijeka. Žive tek toliko da se razmnože i umru. Nasuprot tome, većina drugih insekata živi najmanje nekoliko tjedana.
U svijetu je poznato oko 2,500 vrsta majmuna, a 630 vrsta pronađeno je u Sjevernoj Americi. Poput vretenaca i vilinih konjica, majčice su svrstane u drevnu skupinu zvanu Paleoptera. Ovu skupinu karakterizira prisutnost krila, ali ne i sposobnost preklapanja, što većina drugih insekata posjeduje. Većina insekata spada pod Neoptera, što znači “novi krilati kukci”, za koje je poznato da su monofiletska skupina (potječu od zajedničkog pretka). Paleoptera možda nisu monofiletska skupina, već jednostavno ono što ostaje kada se oduzmu Neoptera. Većina pripadnika Paleoptera su fosili, s relativno malo postojećih vrsta.
Majske muhe su poznate kao životinje vrlo osjetljive na onečišćenje, što znači da je voda tamo gdje se nalaze vrlo čista. Najade majskih muha uglavnom žive u potocima ispod stijena, ali nekoliko živi na jezerima. One su među najplodnijima i javljaju se u takvim koncentracijama da je njihov istovremeni rast u odrasli oblik otkriven pomoću doppler radara. Jezero Erie poznato je po koncentraciji majskih muha.