Meditacijski gongovi su zapravo jedinstvena vrsta glazbenog instrumenta. Dvije najraširenije vrste su viseći gongovi i zdjele koje pjevaju. Obje se općenito koriste tijekom grupne ili individualne meditacije za stvaranje skladnih tonova i vibracija dizajniranih za poboljšanje iskustva meditacije.
Točno podrijetlo meditacijskih gonga nije poznato, ali se vjeruje da su nastali u antičko doba, možda već 2000. godine prije Krista. Najvjerojatnije su nastali na području Tibeta. Izvorno su se ove vrste gonga prvenstveno koristile tijekom vjerskih obreda. S vremenom su, međutim, postali sve popularniji za korištenje u drugim, nereligijskim praksama, kao što su joga i transcendentalna meditacija.
Vrsta gonga za meditaciju koji se naziva suspendirani gong izgleda kao ono što većina ljudi može zamisliti kada pomisli na gong. Viseći gong je metalni disk, obično izrađen od bakra, bronce ili neke kombinacije, koji je obješen na neku vrstu okvira. Okvir može biti jednostavan kao dvije drvene šipke, složen poput ukrašenog luka ili bilo što između. Veličina metalnog diska također varira, i dok neki mogu biti dovoljno mali da sjednu na radnu površinu osobe, drugi mogu biti dovoljno veliki da zauzmu cijeli zid.
Kada osoba koristi gong za meditaciju, obično se ne udara čekićem kako bi se proizveo metalni zveket koji bi neki mogli povezati s gongom. Umjesto toga, posebno dizajniran čekić s platnenim vrhom lagano se lupka oko unutarnjeg dijela gonga kako bi se proizvele rezonantne vibracije. Ovaj proces se zove pozivanje gonga na zvuk i proizvodi temperiran, skladan ton.
Zdjele za pjevanje su zaobljeni instrumenti u obliku zdjelice prepoznati kao druga vrsta gonga za meditaciju. Mnogi smatraju da su slični obrnutim zvonima zbog oblika i zvuka koji proizvode. Ovaj instrument se ozvuči laganim udarcem specijaliziranim čekićem ili pomicanjem čekićem po vanjskoj strani posude. Kada se udari, zdjela proizvodi meki ton poput zvona. Ako se čekić trlja po rubu ili vanjskom dijelu posude, instrument proizvodi kontinuiranu, melodijsku vibraciju.
Neki ljudi možda ne smatraju da je gong vrlo svestran glazbeni instrument. Međutim, korištenjem specifičnih tehnika, meditacijski gongovi mogu proizvesti raznoliku raznolikost melodičnih tonova. Zapravo, postoje pojedinci, osobito u azijskim zemljama, koji su specijalizirani za sviranje i visećeg gonga i zdjele za pjevanje i mogu proizvesti cijele glazbene skladbe koristeći samo te instrumente.
Međutim, prvenstveno se meditacijski gongovi koriste tijekom prakse meditacije. I viseći gong i zdjele koje pjevaju mogu se koristiti za označavanje početka ili kraja medijacije i često se koriste da pomognu sudionicima da se ponovno usredotoče na svoje okruženje nakon sesije. Također se mogu koristiti tijekom meditacije kako bi pomogli sudionicima da opuste svoje umove. Neki pojedinci mogu čak ući u pjevanje imitirajući vibracijske tonove koje proizvode meditacijski gongovi. U svakom slučaju, skladni tonovi namijenjeni su smanjenju stresa, promicanju ozdravljenja i uspostavljanju stanja unutarnje ravnoteže.